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本文是「中國近代史上深具影響力的女性基督徒」系列文章之一。
一百多年前的清朝，大部份女姓還裹小腳，受著「女子無才便是德」的束縛時，有一位名叫石美玉（英文名Mary Stone，1873-1954）的女性， 竟然19歲就出國學醫，得到美國正式的學位。 她歸國後開醫院，建造孤兒院，創立佈道團和神學院，並成為像餘慈度一樣的女佈道家。
1873年石美玉出生於湖北省黃梅縣，後來隨父母搬到江西九江。 她的父親石宅嵎是美以美會的華人牧師，母親則是教會女校的校長。 石美玉從小在一個富有愛與溫暖的環境中長大，父母因有基督信仰，不願盲從一些中國的傳統習俗，不讓她纏足。 為此石美玉在民風保守的江西老家，因有一雙大腳丫而家喻戶曉。
石美玉的父親，受過一位美國女醫療宣教士的影響，生發了讓女兒也接受醫學教育的念頭；期許她將來從事醫療服務事業，造福人群。 於是在1892年(光緒八年)將石美玉送往九江一所教會學校儒勵女子中學接受基礎教育。 這所學校的校長昊格珠(Gertrude Howe)發現石美玉比同齡的孩子更聰明、勤學，便把她留在身邊親自教導。 直到1892年昊校長返美時，決定將她和另一位同學康成帶回美國，接受醫學教育。
1892年秋季，她倆進入了一流學府密歇根大學(University of Michigan)醫學院就讀。 在這四年當中，石美玉全力以赴，於1896年（光緒22年）以名列前茅的成績，被授予醫學學位。 畢業典禮當天，她和康成兩人穿著傳統中式的女裝，接受學校讚美。 她們可說是中國女性在美國著名大學取得醫學文憑的創舉。 畢業後，石美玉毫不猶豫地謝絕了被學校聘用的大好機會，迫切地想要回國，創辦醫院救治祖國同胞；於是她和同學康成一起接受美以美會婦女國外部(Women's Foreign Missionary Society of the Methodist Church)的差派，正式成為女性醫療宣教士，回到中國。
石美玉和康成兩人回到江西九江，立即展開醫療傳教的工作。 她們回到家裡的第一天，就被請去為一位難產的婦女接生，成功救了這對母女。 憑著高超的醫術和仁心濟世的精神，她倆很快就贏得了九江百姓的信任與愛戴。 在最初的一年裡，她們診療了將近兩千三百多人次，第二年更超過了五千人次。 隨著慕名而來的病人日趨增多，原先的診所不敷使用，石美玉便靠著她極佳的人緣，向美國朋友請求捐款，得到芝加哥名醫但德福(I.N. Danforth)的慷慨相助，建立了 但福德醫院（後來的九江婦幼醫院），由石美玉出任院長。
為了傳授醫學知識，培育中國優秀的醫療護理人員，石美玉親自動手編寫教材，把英文醫學書籍翻譯成中文。 她非常注重培養學生的獨立思考和臨床判斷能力；在九江的20多年間，石美玉一邊行醫救人，一邊培育了500多名護理師。 其中，被稱為中國護士之母的伍哲英，就是石美玉用心栽培的畢業生之一。
石美玉為了醫療事業，全然擺上自己的時間、體力，得到當地民眾的尊敬與信任。 有一次，她生病在家休息，九江知府竟然貼出告示，禁止任何馬車經過她居住處門口前的街道，以免影響她養病。 由此可見她受到大家愛戴的程度。
美國醫療傳教士裴敬思（Edward Carter Perkins）當時到九江訪問後，寫了一篇《一窺中國之心》，描述石美玉的工作：「等我們能回來吃完晚飯，已經很晚了，而到了 就寢的時間，石醫生並沒有得到長時間的休息。因為她養育的孩子中最小的那個，衛斯理·梅，凌晨時突發很厲害的咳嗽。咳嗽大約從3點鐘開始，石醫生起來陪著 他，沒再睡覺，就這樣開始了又一天辛苦的工作。這一天中有許多的求助，許多受病痛折磨的門診病人，以及許多要做出的決定。說到做決定，石醫生最不尋常 的特點之一就是她能快速做決定，並能在做決定時毫無遲疑。”
石美玉除了是個傑出的醫生，更是一位為主火熱的宣教士。 她1896年回國後的50幾年間，正值民國成立、新文化運動、軍閥割據、抗戰、內戰的時期，也是中國教會主張自立自傳，並屬靈大復興的時期。 1918年她和蔡蘇娟等幾位基督徒共同成立了“中華國內佈道會”，這是第一個由中國人自己建立的佈道組織，專門差派傳教士到中國偏遠地區傳福音，對中國教會的 宣教事工影響深遠。 1920年她也和美國女傳教士胡遵理（Jennie Hughes）在上海成立了伯特利會（Bethel Mission）和伯特利醫院，由她親自訓練醫院的護士、帶領查經班，提供她們靈命與 知識並進的教育，希望在此受訓的女子都能夠成為獨當一面、並且傳福音的護士。
1931年在石美玉主持下的“伯特利環遊佈道團”，由季志文和宋尚節等五人分工合作，在中國13省和東南亞各地帶領了極大的屬靈復興。
石美玉在每一次拓展新事工時，只要出現資金短缺的情況，就會帶領同工開口向神禱告，勸勉說: 「經費會有的，主會按著所需賜予我們。」很多次在禱告 過後，神就差派匿名的奉獻者把剛剛好的金額送來，一次又一次真實地經歷神供應他們一切所需。 也因如此，石美玉的信心愈發堅定，她也更坦然無懼地放膽為主傳揚福音。
從1898年到1949年，石美玉先後在國內創辦了醫院、學校、護理醫校共達15所，她是中國西醫中最早將現代醫療服務送到農村的人。 她終身未婚，卻收養了殘障兒童、棄嬰、孤兒近千人。 晚年，她雖然因為戰亂而旅居美國洛杉磯，心中仍然時常惦記著故鄉的一切，到處傳福音並向美國教會傳遞中國的需要。
1954年12月30日，石美玉安詳地回到主的懷抱中，享年81歲。
回顧石美玉的一生，她把最美的青春年華獻給了中國的醫學事業，更是為神國的事工擺上畢生心力。 她學成後選擇回到祖國，將自己的專業和福音結合，不僅改善了中國的醫療體系、造福了同胞的健康，更是為主添得了千萬個得救的靈魂。 石美玉曾說過：“就是從我粗糲的一生中榨盡青春年華，悉數奉獻於主，仍覺不夠。”
石美玉的生命就像她的名字一般，是神所揀選、雕琢，樸實卻又閃亮的美玉，在中國歷史的洪流中熠熠生輝。
蘇文峰牧師，海外校園機構創辦人、現任董事會主席，教會歷史專家。 丁怡嘉，目前就讀於美國正道神學院家庭事工科，與丈夫一起在賓州從事全職學生事工。
原載OC橄欖社群「教會歷史中的傑出女性」專題，蒙允轉載。
本文是「中國近代史上深具影響力的女性基督徒」系列文章之一。
