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在中國教會歷史上，湧現出許多為主盡忠的女宣教士和「聖經女教師」。 但對於按立女牧師，許多中國教會和海外華人教會仍持反對或保留的意見。 而在全球聖公會史上第一位被按立的女牧師，竟然是一位中國人——她就是李添嬡（Florence Li Tim-Oi ，1907-1992）。
1907年5月，李添嬡出生於香港石排灣。 那是一個社會動盪且普遍重男輕女的時代。 李添嬡有5個兄弟，她的父親在英文官立小學擔任校長30多年，曾被孫中山先生邀請加入推翻滿清政府的革命運動。 李父的信仰，受到孫中山的影響，重視社會改良。 李父一直希望5個兒子中，至少有一位可以成為牧師，但他們對此並無興趣。 而李添嬡則因家中常有的宗教生活和查經聚會，自小就渴慕基督信仰，有志於傳揚福音。
李添嬡的母親曾於天主教修女創辦的女子學校就讀。 或許是因著父母言教的影響，李添嬡從小培養出獨立的品性。
1931年，李添嬡進入庇理羅士（Belilios ）女子中學讀書。 在一次中華聖公會港澳區按立儀式中，會吏長在證道中說：「今天有一位姐妹願意委身為中國教會服事，在座是否還有其他姐妹願意跟隨委身，一同服事中國教會？」李添嬡當即回應說：「我在這裡，請差遣我，可是我符合你的要求嗎？」
1934年1月，李添嬡高中畢業，應聘到香港仔鴨脷洲李升小學擔任主任之職，該校是李添嬡父親為提供貧窮漁民子弟受教育機會所設。 同年，李添嬡訪問廣州協和神學院時，院長龔約翰博士（John Steward Kunkle）鼓勵她接受神學裝備。 後來經過與聖保羅堂主任牧師曹思晃溝通後，李添嬡決定辭去教育工作，來到廣州接受神學教育。
1937 年抗日戰爭爆發；1938年廣州淪陷。 這一年李添嬡神學畢業，隨即到香港九龍諸聖堂實習，做助理傳道兩年。
1940年，李天嬡被調到澳門聖公會馬禮遜教堂服事，負責救濟因抗日戰爭湧入澳門的難民事工。 1941年，太平洋戰爭爆發後，香港淪陷, 更多難民逃至澳門。 當時澳門的社會風氣極差，賭博、酗酒、色情和吸毒場所隨處可見，而澳門聖公會並沒有牧師常駐。
1941年5月22日，李添嬡接受港澳教區主教何明華（Ronald Owen Hall）的按立成為「會吏」；1942年復活節，她在澳門開始主持聖餐聖禮，更在飢荒交迫的民眾中廣傳福音。
抗戰期間，許多男性從軍，外國傳教士被抓進集中營。 中華聖公會為了事奉不間斷，決定破例按立一位女性牧師。 1944年1月25日，何明華主教在廣東省肇慶聖公會按立李添嬡為牧師，她於是成為全世界第一位被按立的基督教聖公會女性牧師。 而何明華後來與中國共產黨的領袖（如周恩來）關係親密，並且讚揚共產主義，被稱為「粉紅色主教」。
1946年，聖公會大主教對何明華主教破例按立李添嬡為牧師一事提出反對，並提出兩個選項：1，何主教辭去主教聖職；2，李添嬡辭去牧師職份。 在這種處境下，李添嬡在神面前安靜尋求，最終甘心放棄牧師的頭銜，唯願神的旨意得成就。 她在《生命的雨點：李添嬡牧師回憶錄》一書中描述了當時的心境：
「接觸這難題之初，深感不安，思想鬥爭十分激烈，嚴肅考慮去留職位的問題……我願意不保留牧師名銜，然而我亦深知按立聖職是應終身遵守的；故我願意順服 不計較，不反悔，只知盡一己的微力事奉教會，與世無爭，這就是我人生的哲學。」
1947年，李添嬡至合浦中華聖公會聖巴拿巴堂擔任主任之職；1948年，她被派往美國考察及進修。 1949年回國後，在合浦建立留產所、幼稚園和小學。
1951年，李添嬡進入燕京大學神學系深造。 1953至1954年，慕容賢主教任命李添嬡至廣州協和神學院任教，並兼任女生宿舍舍監；同時協助廣州市救主堂聖工。
在1958年大躍進運動中，李添嬡帶領神學生，隨同教牧人員至江高鎮半山區，從事開墾、畜牧、種植、挖魚塘養魚、養兔和養雞等工作。
1961年，李添嬡在三元裡社會主義學院，與宗教界人士和民主人士一起，接受社會主義思想改造。 或許正是因為這段經歷，使李添嬡後半生的思想和生命光譜中，存有一些「紅色」痕跡。
1964年8月，李添媛給「組織上」寫了一封信，揭發何明華主教的「帝國主義猙獰面目」，批判何主教是「一手接近共產黨，一手勾結國民黨」的「帝國主義、殖民主義幫兇」 ，而在她列舉的何主教的多項罪行中，竟然包括「破例封立（李添媛為）女牧師」。 李在信的結尾聲稱是「作為反帝愛國的教牧人員，為了大力貫徹三自愛國精神，加強自我改造」而寫此信，想必是在那個年代出於自我保護和軟弱的違心表現吧。
1966年文化大革命開始後不久，廣州基督教「三自會」辦起了「前進化工廠」，李添嬡被調至該化工廠工作，負責包裝藥物噴射筒、紙箱過膠過光等。 三個多月後，又被分配從事糖紙過蠟工作。 1966年8月25日，紅衛兵闖入李添嬡家中，不僅打傷她，更抄走家中一切有價值的物品，此後又數次被抄家。
1974年7月，李添嬡從前進化廠退休後，罹患嚴重眼疾。 逆境中，她堅持鍛鍊身體，經歷了神的醫治與同在。 1979年，中國開始改革開放，高等院校重新開設英語教育課程，李添嬡應邀投入英語教學之中，同時也重新進入教會的服事。
1982年11月，李添嬡遷居加拿大多倫多（Toronto），在馮家亮牧師牧養的多倫多諸聖堂服事。
1987年對李添嬡來說，有兩件非常值得紀念的事情：一為5月9日謝博文法政牧師帶領聖馬太聖約翰堂全體教友，為李添嬡慶祝80歲生日的感恩聚會，同時以李添嬡的名字建立副堂。 另一件為美國紐約聖公會總神學院頒贈李添嬡榮譽神學博士學位，李添嬡由妹妹李季瓊陪同至紐約受此殊榮。
1988年，李添嬡以首位女牧師的身份，作為受邀嘉賓，參加了十年一次在英國舉行的普世聖公宗蘭柏主教大會。 在這次大會上，她的女牧師身分才完全被承認。
1992年2月26日，李添嬡在多倫多家中安息主懷，享年85歲。
李添嬡牧師在西方聖公會群體中備受重視，部分地區為她設立紀念日，舉行特別的聚會來紀念她。 1994年成立的李添嬡基金會（The Li Tim-oi Foundation），目的是幫助第三世界的女性基督徒委身于傳道牧養的工作。
2022年，「紅色文化」、「中國革命史」作家李彥於出版「紀實文學」著作《蘭台遺卷》，以一封指控李添嬡的匿名信開篇，敘述了一段作者聲稱在此前是不為人知 的歷史，尤其把何明華描述成政治傾向「比許多共產黨員更像共產黨」並且與中國共產黨高層有親密關係的基督徒，不知是否摻雜作者的虛擬和杜撰。 那封指控李添媛的匿名信具體指控她什麼，李彥似乎也沒有透露。 宗教與政治糾纏的歷史，似乎還有一些幽暗不明之處。
荒原人，福音媒體編輯，現居中國陝西。
本文是「中國近代史上深具影響力的女性基督徒」系列文章之一。
