24歲那年，我剛從聖經學院畢業。我成為一間醫院的院牧時，結婚才六天，這是我人生第一個全職事工。在這之前，我從未見過屍體，也沒有與親人離別的哀傷經驗。我完全沒有足夠的準備。
到職那天，醫院工作人員簡短和我打聲招呼後，遞給我四個傳呼機，然後帶我參觀醫院的設施。幾分鐘後，一個傳呼機亮了起來，在很短的時間內，我就發現自己置身於一個小房間中，裡面全是失控、哀號大叫的人。他們剛被告知他們的母親在手術台上斷氣。我完全不知道該怎麼辦。這是我第一次處在如此焦慮的情況下。
接下來的幾個星期如第一天那樣不斷重複著。沒有什麼比突發的死亡、痛苦的骨髓測試、頭頂光禿的兒童和緊急手術更能讓人焦慮的了。讓我驚訝的是，原來我的情緒能達到如此高程度的焦慮。
身為院牧，我每天都要走進數十間充滿焦慮的病房。我們要在陌生人生命中最糟糕、最私密的時刻與他們建立深刻的連結，在這個過程中與他們一起見證基督的同在。但是，我們如何日復一日地做到這些事，而不被四處瀰漫的焦慮所感染？我們又如何避免將自己的焦慮帶入房間，影響他人？在開始工作最初的幾個星期，我發現我的意識中有很多不安定的情緒，並且這種不安影響了我與上帝及與人們在他們最艱難的時刻建立連結及真實陪伴的能力。
我在擔任醫院靈性輔導師的一年中，接觸到家庭系統理論 (Bowen Family Systems Theory)，這套理論特別有助於辨識焦慮——首先在我們自己身上，然後是周圍的人身上。我在研究所進一步深入學習，並自此開始研究並教導這個理論。幫助領袖學習使用適宜的工具來觀察自己的情緒觸發點，察覺自己的行為模式何時是「反應式的」而不是「與外界產生連結式的」，並觀察自己團隊中出現的焦慮模式。
我逐漸認識到，焦慮管理是保持身心健康的關鍵途徑。然而，這是一項相當棘手的工作，因為多數領袖會過度專注於眼前的任務或他人的需要，導致他們難以察覺自身的焦慮。他們通常無法自然地意識到自己何時被焦慮控制，或何時正在感染並傳播焦慮。
擔任醫院院牧的日子裡，在一次特別艱辛的輪班後，一位主治醫師從病房走出來，對我說：「當某人的心臟停止跳動時，你首先要檢查自己的脈搏。」你可能也聽過空服員用另一種方式表達相似的觀念：「先將氧氣罩戴在自己臉上，再去幫助他人。」
當你的靈魂缺乏氧氣時，你無法幫助別人。當你的情緒觸發點及內心根深蒂固的假設所發出的噪音遠大過聖靈引導的聲音時，你無法成為上帝富有果效的僕人。
於是，我人生中一堂看似違反直覺的課程開始了，我至今仍在學習這門課：先檢查自己的脈搏，先將氧氣罩戴在自己臉上，先與自己當下的身心狀態聯結，然後才伸出手與他人連結。這並不是自私的表現，而是能最快讓我關注事情真相的方式。只有這樣，我才能把事情交給上帝，並在祂的同在中放鬆下來。這種做法讓我更可能倚靠上帝的能力及引導行事，而不是憑著自己未經馴服的潛意識反應行事。
健康的領袖知道事情的表面下正在發生什麼。他們知道如何專注在人與人之間的互動動態，以及當前的使命上。他們能進入充滿焦慮或不確定性的環境中，但不被焦慮影響或傳播焦慮，而是在上帝的同在中放鬆。他們能做到為了學習而聆聽，而不是為了防衛自己或解決問題而聆聽。他們很清楚哪些是自己要承擔的責任，哪些是他人應該承擔的，以及哪些是要交托在上帝手中的。(多數領袖的問題是過度行事，背負了超出上帝對我們要求的重擔。)
心靈健康的領袖在與人會面前就會先了解並有效控管自己的情緒觸發點，從而提高自己在會面期間與人連結的能力。他們允許自己做為一個「人」的能力限制，而不是總試圖做「超人」的事。他們不需要證明自己或表現得令人印象深刻，並能控制誇大或炫耀的慾望。他們能與批評他們的人對話，而不會變得充滿防衛心或具攻擊性。
當你發現自己身心不健康時，你會怎麼做？我們之中許多人會選擇硬撐，或甚至直接走向倦怠狀態或直接失敗的地步。當一位牧師或領袖自己身心不健康，卻還想把耶穌帶給別人時，他們可能會藉著耶穌的名造成巨大的傷害。
想想在過去八年中，有哪些你認識的 (知名或不知名的) 基督徒領袖是在自己都有問題的時候，還試圖把耶穌介紹給其他人？這個名單長得令人心痛，並且已造成嚴重的後果。你是否曾親身經歷過哪個地方教會的領袖在自己不健康的狀態下試圖宣講基督？如果那位領袖在此之前先檢查自己的「脈搏」，情況會有什麼不同？
但是，我們不要只談論別人的問題，上帝的邀請是我們要為自己負責。
我現在在《今日基督教》主持一個podcast，節目名稱是《Being Human》(身而為人)。我們節目的一個特色是，我會向每位來賓提出一系列我稱為「焦慮問題大挑戰」的問答。如你所想，這個環節很受歡迎。在諸多提出的問題中，一個大家特別喜歡的問題是：你是如何發現自己狀況不佳的？
另一個受歡迎的問題是：誰會在你發現自己狀況不好前，比你早發現？
但關於自己身心健康的最有挑戰性的問題，其實不在我的題庫中，而是耶穌問過的一個問題：「你想要痊癒嗎？」(約翰福音5:6)
自從我第一次在聖經中讀到這個問題，它便一直觸動著我。
耶穌當時正在耶路撒冷過節，經過著名的羊門池。有傳言說，如果你能在池水攪動時進入池中，就能得到醫治。接下來，讓約翰以原話來描述：
裡面躺著瞎眼的、瘸腿的、血氣枯乾的許多病人。在那裡有一個人，病了38年。耶穌看見他躺著，知道他病了許久，就問他說：「你想要痊癒嗎？」
病人回答說：「先生，水動的時候，沒有人把我放在池子裡，我正去的時候，就有別人比我先下去。」
耶穌對他說：「起來，拿你的褥子走吧！」那人立刻痊癒，就拿起褥子來走了。（約翰福音5:3-9）
請注意，這個人沒有直接回答：是的，請醫治我。他用一個藉口來回應耶穌的問題。我常常思考這一點。「你想要得醫治變好嗎？」與其直接回應「是的」，我往往傾向說：「讓我先解釋一下我的情況」。
後來我認識到，原來我在領導工作時的焦慮反應，往往是我從小就使用的應對機制。數十年來，這些機制一直都在運作，但卻無法在困難的時刻提供我足夠的幫助。儘管這個應對機制並不可靠，我仍不自覺地依賴它們。學會區分「我的焦慮感驅使我去做的事」以及「上帝真的呼召我去做的事」是項困難且緩慢的工作。雖然我現在全職教導人們這門課，但「健康的狀態」並非我的天性，需要我用心、鼓起勇氣不斷的練習。
「你想要痊癒嗎？」我希望你的答案是肯定的。因為我們極度需要那些對自身心靈健康負責的基督徒領袖。如今領袖的工作越來越複雜，人們似乎比以往更加反應過度且有防衛心。我們需要能深度與人連結的領袖——當然，不只是與人連結，更重要的是與上帝和自己連結。
我驚訝地發現，有時我必須先與自己連結，才能與上帝連結。我必須首先注意到自己內心發生了什麼事，才能把更多東西帶到上帝面前，更多交托給祂、更多信靠祂。這幫助我在上帝的同在中安息。
在焦慮管理中，有兩種超能力能幫助我們：觀察力及好奇心。如果你能察覺焦慮正在浮現——無論是自己內心的還是來自他人的影響——你就更不容易被它感染或傳播它。如果你能對自己和他人保持好奇的心態，甚至是對很難相處的人保持好奇的態度，你則更有可能保持健康的心態。下面是一些你可以問自己的問題：
我如何知道自己正處於焦慮之中？
誰會比我先察覺到我的焦慮，有什麼徵兆嗎？
我該負擔哪些責任？哪些是他人應負責的？哪些是上帝的責任？
有哪些事是我認為我需要，但其實我不需要的？
有哪些方式只需要花五分鐘或甚至更少的時間便能幫助我放鬆，進入與上帝同在的感受？
我最近一次感受到自己完全地被愛，是什麼時候？
身為一個有信仰的人，你的身心健康本身就是你可以帶給周圍人的一份禮物。他們會感激這份禮物，而這也能幫助他們更健康。但更重要的是，你值得你為了照顧自己而付出努力。你的健康對上帝來說也很重要。我的盼望是，今天的你能按下暫停鍵，放鬆並安息在祂的同在中。
史提夫·加斯（Steve Cuss）是《今日基督教》的podcast，《Being Human》的主持人。
