《死海古卷》的新展出令人眼目一開

多數前往美國聖經博物館 (Museum of the Bible) 參觀「死海古卷」展覽 (展至今年九月的) 的遊客，其實看不懂這些或以希伯來文、古亞蘭文和希臘文書寫的古卷殘片內容。即便如此，人們仍然絡繹不絕地前來參觀。

「這些是迄今發現最古老的聖經文本，」該博物館的首席策展官杜克 (Robert Duke)解釋道。「當遊客們意識到自己眼前看著的，正是耶穌與門徒在世行走的那個時代所留下的文字時，都會感到無比震撼。」

目前展出的內容包括《詩篇》、《民數記》和《耶利米哀歌》中從未公開展出的部分，以及五份非聖經文獻。今年五月，這些展品將更換為另一批由以色列文物局所提供的文獻，其中包括《以賽亞書》的部分章節。

這並非聖經博物館首次展出死海古卷。對一家致力於推廣聖經的博物館來說，收藏如此古老的聖經文獻似乎是理所當然的事。然而，令館方極為尷尬的是，該館在近十年前開幕時所購買並展出的古卷，後來竟被證實全是偽造品。

博物館隨後資助了一項深入的科學分析，其相關檢測結果至今仍可在其官方網站上查閱。

而這一次，這批以色列文物局 (IAA) 擁有的古卷真實性則無庸置疑。它們由考古學家在死海古卷洞穴親自挖掘出土，而非博物館從古董市場收購而來。喬治華盛頓大學古典與近東語言文明系主任克羅爾斯頓 (Christopher Rollston) 表示，雖然如今關於偽造品的爭議已漸趨沉寂，但這仍是一個問題。他經常接到一些人的聯繫，對方深信自己買到了真正的古卷碎片，但結果幾乎總是贗品：「現代偽造品依然不斷出現在古文物市場上。」

《死海古卷》最早於1947年在死海西北岸的洞穴中被發現，多為殘片形式，總計約代表了900份不同的文獻。這些古卷涵蓋了除了《以斯帖記》以外的所有舊約書卷的部分內容；一些非聖經文本也同時出土。這批文獻為聖經學者 (以及一般讀者) 開啟了一扇窗，讓人得以窺見基督時代之前以及當時的聖經世界。

正如《死海古卷》為聖經提供了重要的歷史背景，以色列文物局與Running Subway製作公司 (曾製作《梵谷：沉浸式體驗》以及《侏羅紀世界》樂高展的公司) 合作，在這次巡迴展覽中加入額外的展品，讓參觀者能理解這批首次公開展出的古卷的時空背景。

以色列聖經地博物館 (Bible Lands Museum) 執行長瑞莎 (Risa Levitt) 是負責策劃這些額外文物與資訊展示的策展人之一。她表示：「我們希望大眾能理解地點、地理環境及歷史脈絡，這樣當你親眼看到古卷本身時，能有更深一層的體會。」

直到1947年以前，人們所能取得的最古老的聖經抄本，只有約1000年的歷史。而擁有比這更古老一倍的聖經文本，讓聖經學者們能更接近原始聖經經文。羅爾斯頓指出：「死海古卷讓我們研究的跨度往前推進了超過一千年。」

雖然些發現仍不足以解答學者對聖經文本的所有疑問，但擁有這些更古老的聖經文本確實釐清了一些爭議——例如歌利亞的身高。

在聖經中，《撒母耳記上》17章4節可能記載歌利亞的身高為「六肘零一虎口」，大約是9.5英尺 (約290公分) ；這是根據馬所拉希伯來文本 (Masoretic text) 的記載。然而，《七十士譯本》 (早期希臘文譯本) 與古代歷史學家約瑟夫斯 (Josephus) 均記載歌利亞為「四肘零一虎口」。一肘約為18吋，一虎口約為8.75吋。

但當時的人體型較爲嬌小，所以換算後6.5英尺 (約198公分) 的歌利亞身高仍足以被視為「巨人」。事實上，死海古卷版本的《撒母耳記上》記載的高度正是四肘零一虎口。羅爾斯頓表示：「這就是死海古卷的價值所在。它們為我們提供了早期的文本資料，常常可以修正我們在馬索拉抄本中讀到的內容。」

令羅爾斯頓感到遺憾的是，多數現代聖經譯本仍未改回《撒母耳記上》17章4節較早期的版本 (有些譯本會在註腳中加以說明) 。

他總結道：「如果某個聖經譯本完全沒有提到《死海古卷》的版本——也就是我們現存最古老、常常也是最好的經文版本——那麼對於想要深入研究文本的人來說，那可能不是個理想的聖經譯本。」

此次展覽的其他部分還包括一塊可供參觀者實際踩踏的鋪路石——來自「朝聖者之路」 (Pilgrim’s Road) ，這是一條最近出土的第一世紀街道，從西羅亞池通往聖殿。此外，還有「抹大拉石」 (Magdala Stone) ，這是一座裝飾精美卻帶有神秘色彩的石台，可能曾在抹大拉馬利亞家鄉 (位於加利利海西北岸) 的一世紀猶太會堂中用來安放《妥拉》卷軸。石台的一側雕刻著耶路撒冷聖殿中七燈臺的圖像。