聯合國有關氣候變化跨政府小組（Intergovernmental Panel on Climate Change， IPCC）的 第六份報告 令人震驚，但並不意外。
該小組在1990年對氣候變化科學研究的首次評估 發現，燃燒化石燃料大大增加了大氣中溫室氣體的濃度，包括二氧化碳、甲烷、氯氟烴和一氧化二氮，導致全球平均氣溫上升，並使海洋暖化。
第一份報告說：“隨之而來的變化可能會對社會產生重大影響。”
第二、 第三、 第四和 第五 次IPCC評估發現更多的證據和日益增強的共識，即人類活動正在導致氣候變化，其影響將傷害很多人。
8月公佈的第六次評估更為緊迫和强調，但得出了同樣的結論。 IPCC現在說，氣候變化不僅 可能 對社會產生重大影響， 而是將會。
不過，拿起這報告最終版本的決策者、科學家和關心的公民可能會對一件事感到驚訝：它是 獻給 一位福音派基督徒，他說氣候變化的根本問題是罪。
約翰·霍頓曾經 執筆說：“照顧地球是上帝賦予的責任。 不照顧地球是一種罪過。”
霍頓於2020年死於COVID-19併發症，享年88歲。他是頭三篇IPCC報告的總編輯，也是一位很早就推動對氣候變化採取行動，有影響力的領袖。
他之所以擔憂溫室氣體效應、平均氣溫上升、珊瑚礁死亡、熱浪和日益極端的天氣，是從他作為大氣物理學家的培訓所得到的瞭解，以及他對科學的承諾。 這擔憂也來自他作為福音派對上帝的理解，《聖經》中關於人類與創造物的關係，以及基督徒跟隨基督的意義。
霍頓的孫女漢娜·瑪爾科姆(Hannah Malcolm)向CT解釋，說：“我們還沒有活出聖潔的呼召。 我們順應了這個世界的模式，渴望累積財富，渴望增加我們的舒適，這並不符合對基督的追隨者的要求。”
霍頓1931年出生於威爾士的一個浸信會家庭。 作為一個年輕人，他意識到他需要對基督做出個人的決定，他就做了。 在他生命的盡頭，霍頓形容這是他做過的選擇中最重要的選擇 。
他對上帝的愛激發了他對科學的愛。 他認為這是一種崇拜的方式。
霍頓在2007年 告訴一家威爾士報紙，說：“對任何人來說，最大的事情就是與宇宙的創造者建立關係。 當我們做我們的科學時，我們發現自然的規律。 因此，我們發現宇宙的背後是什麼，宇宙背後是否有智慧和創造者。 作為基督徒，我們正在探索我們與宇宙創造者的關係。 這個就是絕對美妙的事情。”
霍頓16歲開始就讀於牛津大學，1951年獲得學士學位，1955年獲得博士學位。 次年，蘇聯將第一顆人造衛星送上太空。正當全世界都在思考如果在大氣層中引爆核彈會發生什麼時，這位25歲的科學家將注意力轉向了大氣環流。
他說：“我們從飛機和氣球上測量數據，但它們只是在某一個地方。 如果我們能將儀器放在衛星上，每天繞地球飛行約14次，並通過測量從地球發射的輻射來測量不同氣層的大氣溫度，那將是向前邁出的一大步。”
這導致他成為最早研究氣候變化問題的科學家之一，也成爲1988年世界氣象組織和聯合國所成立的IPCC工作小組的主席的自然人選。
第一份報告發表後，霍頓清楚地看到，在確定性層次方面，以最大透明度進行的謹慎科學研究，不足以推動世界各國政府就氣候變化採取行動。 有太多短期的誘因，使他們懷疑那些警告——有關在遙遠的未來將要發生的毀滅性後果。
霍頓越來越發現自己需要擔任溝通者的角色。
瑪爾科姆說：“他非常相信科學研究的善良，但他也發現他的聽衆是政治家和領導人。 這絕不僅是一個他想解決的智力問題。 每當他談到這個時，他都會從生態破壞開始，並不斷以正義問題作爲參考點。 我聽到人們說他有先知的緊迫感。”
1995年，當IPCC發表關於氣候變化科學的第二次評估時，霍頓開始明確地談論氣候變化的罪過。 他受到希臘東正教主教約翰·齊齊烏拉斯(John Ziziouslas)的影響，認為“得罪”自然也是得罪上帝，因為人類被賦予照顧上帝的創造物的任務。
根據霍頓的看法，雖然有些宗教教導地球和物質世界是邪惡的， 但《聖經》教導創造物是好的，並將人類描繪成被神聖委託，要培養和照顧世界的園丁。
霍頓 執筆說：“我們更經常是剝削者和破壞者，而不是園丁。 一些基督徒誤解了創世記1:26中給予人類的‘主權’，作為肆無忌憚地剝削的藉口。 然而，《創世記》，就如《聖經》的其他部分，堅持人類對創造物的管理是隸屬於上帝（創造物的最終統治者），並把這管理描繪成創造物的‘園丁’。”
霍頓開始聯繫福音派領袖，與他們談論這要來臨的生態危機。 他具影響力地説服理查·西齊克(Richard Cizik)、約翰·斯托特(John Stott)和里克·沃倫(Rick Warren)將氣候變化作為優先事項，並把它說成是一個屬靈問題。
在IPCC的第三次和第四次報告之後，儘管該小組獲得了 諾貝爾獎 （與前副總統戈爾（Al Gore)共同獲得），但許多主張大幅削減碳排放的宣導者開始感到絕望。 改變的發生不夠快，無法帶來不同的後果。
但霍頓，源自他的信仰，經常談到在基督裏的盼望的重要。
瑪爾科姆說：“他相信，主的善良將會在活人之地被看到，這支撐著他。”
他經常祈禱上帝的國來臨——“快！”——並將事情矯正。
退休後，霍頓回到威爾士，在一間長老會擔任長老，並教他的孫兒女們愛威爾士的山脈和被風掃過的海灘。
瑪爾科姆現在正準備在英格蘭教會服事，並在寫一篇關於神學和氣候悲哀的博士論文。她覺得霍頓認為不可能說服人們保護他們不喜歡的東西。 他希望基督徒學會熱愛他們的環境，讓氣候變化科學推動他們悔改。
她說：“我們要成為‘神明’的願望驅使我們破壞了許多在我們周圍的東西。 氣候科學工作的某方面揭示了我們犯罪的後果，困擾著當權者，指出我們需要接受這後果，但也揭露可能有別的選擇，替代我們的罪。”
霍頓沒有活著看到第六次IPCC報告的發佈，或把它推廣給福音派基督徒。 但是，獻給他、懷念他的科學評估呼應了霍頓一生工作的核心主題：現在就是時候了，它說，要轉離毀滅的道路。
翻譯：元鵬
