宗教迫害會降臨到西方嗎？

「宗教迫害會降臨到西方嗎？」

這是我任職於《敞開的門》(Open Doors US) 美國分部經常聽到的問題。《敞開的門》是個有近70年歷史，致力於服事和支持全球各地受逼迫的基督徒的事工。

面對西方文化似乎日益對基督信仰冷漠，甚至敵對的情況，一些基督徒以恐懼退縮、遠離主流文化或試圖自我隔離來應對。另一些基督徒則以憤怒回應，向整個世俗文化「宣戰」。然而，聖經本已明確指出，凡跟隨耶穌的人都將遭遇某種程度的「被反對」(太24:9；提後3:12)。當我們談論宗教迫害時，多數人往往將迫害局限於肢體暴力，例如殉道、被毆打或教堂被焚毀。

這些無疑是逼迫的一部分，但耶穌在八福中提到，那些因祂的名而受辱罵，或被人捏造各樣壞話攻擊的人也是有福的 (太5:11)。

當我們回顧耶穌在馬太福音第5章中的教導時，我不禁思索，「宗教迫害是否會降臨在西方」可能本身就是個錯誤的問題。我們應該問自己的是：「我們是否真的視逼迫為一種祝福？」而在這方面，我們那些受盡逼迫的弟兄姊妹可以教我們許多寶貴的功課。

面對逼迫時，無論是害怕退縮還是憤怒反擊，兩者的根本原因似乎都來自同個假設——逼迫本質上是壞事，應該盡量避免。

然而，在登山寶訓中，耶穌挑戰了這個觀念，祂說：為義受逼迫的人有福了 (馬太福音5:10)。

雖然我的意思並不是我們應祈求逼迫到來，但耶穌確實形容逼迫是一份禮物。身為基督徒，我們確信耶穌的話是真實的，但這種「逼迫是一份禮物」的觀念，對我們這些西方基督徒的人生經歷而言，卻顯得格外違反直覺，甚至遙不可及。

或許，我們認為逼迫是一份我們「現在」無法完全感受其價值的禮物。以這種角度思考，我們似乎比較能接受耶穌的話：「應當歡喜快樂，因為你們在天上的賞賜是大的。」(太5:12)。我們能與這種「延遲滿足」的觀念共鳴，我們能理解為了將來的益處，現在忍受一點點不適的道理。

我們甚至幾乎每天都在生活的各個層面實踐這一原則：我們願意今天減少購物預算，好為退休生活儲蓄；我們能忍受運動時的痛苦及不舒服，為的是未來更好的健康狀態。在《創世記》中，約瑟直到多年後才看出上帝在他哥哥們惡行中的旨意：「從前你們的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。」(創50:20)。

在這樣的背景下，我們並不難理解現在經歷的逼迫，最終能帶來天上的賞賜。

然而，儘管耶穌確實提到天上的賞賜，但祂的話並不僅僅關乎未來的祝福。祂說的是：「為義受逼迫的人有福了」，而不是「有一天，受逼迫的人將會有福」。逼迫真的可能在我們當下的人生成為一種祝福嗎？

逼迫在全球各地的形式千差萬別。在像北韓這樣的地方，基督徒甚至會因持有一本聖經而被捕。在其他地方，成為基督徒可能會被社區排斥或孤立。而在某些情境下，基督徒可能會被剝奪接受教育或就業的機會，從而無法養家糊口。

我最近與一位來自蘇丹的基督徒弟兄易卜拉欣 (Ibrahim) 進行一次對話。他從伊斯蘭教歸信基督後，被趕出了家門。在向其他穆斯林分享信仰後，他被逮捕和嚴刑拷打，最終被迫逃離自己的祖國。他將那段時光稱為「黑暗時期」，因為他被囚禁在漆黑的牢房中，狹小得幾乎無法轉身。因著決定跟隨耶穌並傳福音，他不只一次——而是多次，經歷像這樣的苦難。

當我問易卜拉欣對馬太福音第5章耶穌的教導的看法時，他的觀點令我震撼。對他而言，逼迫的祝福並非遙不可及的未來，而是他已經經歷並仍在經歷的現實。他告訴我：「我進監獄時像一隻小貓，但出來時卻像一頭獅子。」

在監獄中最黑暗的時刻，易卜拉欣說，他被迫面對並承認自己是個「心靈貧乏 (poor in Spirit，和合本翻譯為虛心的人)」的人的事實。但在他的貧乏中，基督的豐盛傾倒在他身上。在那漆黑的牢房裡，基督的光熾烈地燃燒，將他的苦難轉化為對耶穌信仰的深刻宣告——既向周圍的人宣告，也向他自己宣告。

如同亞伯拉罕願意獻上以撒——那應許中的愛子——來證明他將順服上帝看得高於一切，我的弟兄易卜拉欣也向基督證明他確實珍視基督為超越一切的至寶，在監獄裡緊緊地依靠祂。對易卜拉欣而言，他所經歷的逼迫是一份他珍藏的禮物，而不是像在聖誕節收到一雙自己不想要的襪子那樣的勉強之禮。這是一份他緊握不放的禮物，是一份他真心感恩的禮物，也是一份改變他生命的禮物。