當我終於意識到自己是個完美主義者時，這簡直是個改變人生的發現。我告訴一位摯友，她笑了，對她來說，這早已顯而易見。回過頭來看，現在的我也覺得很明顯。然而，當我終於意識到這一點時，我的完美主義已深深影響我與上帝同行的幾十年人生。
研究完美主義的心理學家將它定義為一種人格傾向，特徵是極高的標準和過於嚴厲的自我評價。這兩個特徵分別被稱為「完美主義的追求」和「完美主義的擔憂」。多數完美主義者並不會在生活的所有領域都表現出這種追求和擔憂，而是將其集中於某些特定領域，例如運動、工作、學業、人際關係、外表——或像我和許多基督徒一樣——靈性生活。
我是個基督徒完美主義者。我的完美主義像反過來的煉金術：只要稍微碰一下，就能立刻將美好的時刻變得灰暗。完美主義扭曲了我對過去的看法。雖然我知道期待19歲的自己像現在這樣行事並不公平，但當我回顧過去時，主導著我的情感卻常是懊悔。我當時應該要更在乎這件事啊、我應該要知道得更多、我應該要有不一樣的做法⋯⋯。
完美主義讓我反覆懷疑自己的選擇。完美主義與我想要行善的渴望相互碰撞，原本充滿喜樂及興奮的愛人的機會，卻因自我懷疑和質問而變得困擾。我這樣做的動機是否正確？這真的是上帝的心意嗎？萬一我帶來的傷害多於益處怎麼辦？
過去，當我遭遇更大的失敗或犯下更嚴重的罪時，我常陷入絕望之中。你永遠不會足夠好。你很偽善。你確定自己真的是基督徒嗎？即使在你所謂的悔改中，你也是如此自我中心。現在，我的完美主義則變得較為隱晦：當我試圖休息時，內心深處會潛伏著一種低程度的罪惡感或焦慮感；在一天結束之際，我總覺得自己沒有做到該做的一切，即使我不確定自己忽略了什麼。
對失敗的恐懼、對過去錯誤的反覆思索、決策癱瘓⋯⋯等現象，鑒於完美主義帶來的困擾如此令人痛苦，我們很容易得出結論，認為自己「對完美的追求」本身就是問題。也就是說，完美主義者的問題就是「我們想要」做到完美。
這種觀點也構成了基督徒完美主義者常聽到的建議背後的假設：專注於愛別人就好。多相信福音這個好消息。更謙卑一點。為你的完美主義悔改。停止這麼用力的努力。然而，這些解決方案往往不僅讓我們的「待改進清單」又多了一項：為了真正地完美，我們得先停止成為完美主義者。並且這些建議暗示著，我們的問題在於「我們對完美的渴望」本身是一種誤導，甚至可能是一種罪。
吃苦：我的文化幫助我生存，但聖經幫助我盼望
但真的是這樣嗎？我們對完美的渴望錯了嗎？追求完美是否像某些人所說的，是愚不可及的事，甚至更糟——是試圖討人喜悅、驕傲，或缺乏福音信仰的表現？還是有更深層的原因？
多年前，我偶然讀到神學家卡森（D. A. Carson）的一篇社論，為我完美主義的核心問題帶來急需的洞見。在《完美主義們》一文裡，卡森描述了一群真正以基督為中心的基督徒，他們理解並熱愛福音，但仍因自己的罪而掙扎於絕望中。在此之前，我常聽到基督徒將完美主義歸結為「驕傲」或「對福音缺乏信心」。但卡森說，「有這樣一種類型的完美主義」與自尊心或信心問題無關。這類完美主義者「對自己在罪上的掙扎感到非常不自在，因為他們知道自己應該做得更好。」
這正是基督徒完美主義者掙扎的核心：我們應該做得更好，我們很清楚這一點。說到底，我們並非律法主義地試圖賺取救恩，或為了博取人的稱讚。我們是因為渴望認真追隨神，卻每天感受到自己未能好好愛神愛鄰的重擔。多數基督徒完美主義者因飽受良心的譴責而不堪重負，會為最小的罪感到悲傷，拼命想在上帝面前做對的事，渴望自己達到祂所要求的完美（馬太福音5:48）。
因此，問題仍然存在：如果解決方法不是停止追求完美，那我們該如何處理這些「完美主義的擔憂」？當我們知道自己會再次犯罪時，該如何追求聖潔而不持續自我懷疑？當我們努力順服神時，又如何不被跌倒的恐懼所癱瘓？當我們一再辜負上帝時，又該如何在與祂的關係中找到平安和喜樂？
換句話說，基督徒完美主義者如何能安息？
耶穌曾對那些因追求神而疲憊不堪的人說：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式，這樣你們心裡就必得享安息。因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的。」（馬太福音11:28-30）。
雖然這段經文通常被用來鼓勵任何感到疲憊的人，但耶穌所談及的情況更為具體，對基督徒完美主義者尤其有幫助。在《國度的來臨》一書中，神學家雷德博斯（Herman Ridderbos）解釋，「軛」這個詞在猶太傳統中被用來表示對獨一真神的信仰告白，以及對神律法的順服委身。當一個人成為猶太人時，以及當他們遵行律法時，他們就「背負」起這個「軛」。
然而，在猶太宗教領袖苛刻的標準下，耶穌的聽眾因跟隨這些他們以為來自上帝的要求而疲憊不堪。當時的宗教老師將沉重的重擔放在他們的跟隨者身上，不願幫助他們（馬太福音23:4）。耶穌看穿這一切，便說：背負我的命令、我的軛和我的擔子；改為學習我的樣式。
聖經並非一本道德之書
在這段短短的經文中，耶穌兩次應許人們「安息」，呼應上帝透過先知耶利米所說的話：「你們當站在路上察看，訪問古道，哪是善道，便行在其間，這樣你們心裡必得安息。」（耶利米書6:16）。這條古道在哪裡呢？這條可以讓我們行走而不疲憊的善道在哪裡呢？耶穌說，在我這裡。祂應許我們的安息就是祂所賜予的安息，我們是在與祂的關係中領受這樣的安息。
完美主義本身很複雜。它的成因很多，對那些困擾於焦慮、罪疚感和過度謹慎的人而言，沒有快速解決的辦法。感恩的是，耶穌明白這一點，所以祂沒有對疲憊者說你應該這樣做或應該更相信⋯，而是遞出關係上的邀請：到我這裡來。向我學習。
當基督徒完美主義者真正認識上帝是一位怎樣的神時，我們會發現祂遠比我們敢於相信的更加恩慈、耐心、溫柔、公義且滿有憐憫。當我們經歷到祂如何豐富地對待像我們這樣仍在成長的人時，我們的靈魂將開始尋見我們迫切需要的安息（詩篇116:7）。
我們的救主並不會因我們的疲憊而責備我們，也不會因我們的罪疚感羞辱我們。祂看見我們的本相——雖然是失敗的人，雖然內心痛苦，但仍努力跟隨祂的樣子。因此，祂憐憫地向我們發出邀請：基督徒完美主義者，來吧！來我這裡尋找你靈魂的安息。
Faith Chang是《Peace over Perfection》一書的作者。她在史泰登島的Grace Christian Church of Staten Island服事，同時也是SOLA Network的編輯委員會成員。
本文改編自Faith Chang的《Peace over Perfection》，由The Good Book Company於2024年出版，經授權使用。
