去年夏天，我和家人在西班牙塞維利亞度假，我們點了一份西班牙海鮮飯，並且特別說明我們想品嘗當地傳統的海鮮飯（paella）。當服務生把一鍋傳統海鮮飯端上桌時，我很驚喜地看到海鮮飯上面有一個兔頭。（Paella原意爲“平底鍋”，雖然中文通常翻譯成“海鮮飯”，但其實是不僅限於海鮮的“平底鍋肉菜飯”。）
這讓我想起了四川美食——麻辣兔頭，也勾起了我對童年的回憶。我從小跟着我外婆在成都這座以美食聞名的城市長大。我小時候家裡很窮，但偶爾外婆會給我買一個美味的五香兔頭作為零食。那時候一隻鹵兔頭只要六分錢就能買到，是我們這些窮孩子的奢侈美食。
按照中國生肖，2023年是兔年。我很想知道今年在中國傳統的年夜飯上，有多少家庭會吃兔肉。當然，並不是所有中國人都喜歡吃兔頭。對許多人來說，麻辣兔頭的樣子看上去並沒有什麼吸引力，甚至可能令他們噁心。小朋友也許會覺得兔兔那麼乖，怎麼能煮來吃？
2023年春節的大年初一（1月22日）恰好是一個星期天。 我也很想知道在那一天中國教會和海外華人教會的牧師和領袖在講道時會不會提到農曆新年，以及會不會提到兔年的兔子。
基督潔凈兔肉豬肉
我問過不少中國和海外華人傳道人，他們都告訴我，他們可能會提到中國新年，說幾句祝福的話，但他們不會專門講一篇關於兔子的道。
華人傳道人在春節前後的證道中講到農曆新年，並非罕見。但一些保守的中國家庭教會的老一輩基督徒會把生肖屬相視為對基督徒屬靈生命有害的迷信，因此春節的講道常常並不會提到生肖動物。
不過中國及海外華人傳道人在春節的講道中可能會提到舊約中的逾越節，因為逾越節的故事與農曆新年和中國人慶祝春節的習俗可以聯繫起來——例如在門框兩側貼春聯的習俗會讓人想起以色列人在逾越節之夜“蘸盆里的血，打在門楣和左右的門框上。”（《出埃及記》12:22）還有些華人牧師可能會從中國新年穿新衣的習俗講到“穿上新人”（《以弗所書》4:24）與“披戴基督”（《羅馬書》13:14）的聖經教導。
但沒有傳道人會僅僅因為今年是兔年就講一篇關於兔子的道。跟兔子相關的事情也確實沒有多少可以用來講道的。中文聖經中只有兩節經文提到兔子（《利未記》11:6和《申命記》14:7），要把兔子和基督教信仰聯繫起來而不顯得牽強附會，實在太難了。（台灣知名基督徒作家、前環境科學教授張文亮寫過一篇關於兔子作為食物為什麼不潔凈的文章，但他是從科學的角度對這一點做出了的解釋——他說 “野兔，是世界上以吃草為主的動物中，具有最多寄生蟲與病毒的動物。”）
然而，這並不是說兔子與基督教信仰毫無關係。
plej92 / Getty提到兔子的兩節經文都是聖經《舊約》中關於食物潔凈與否的摩西律法的一部分。這兩節經文都說兔子是“不潔凈”的，就像豬一樣，所以兔子的肉以色列人不應該食用。這類的舊約律法很容易帶來一個與宗教信仰有關的問題：基督徒不是應該遵守上帝的律法嗎？那麼基督徒怎麼能違背《舊約》中的食品相關律法，吃兔肉或豬肉呢？
這個問題的答案可以在基督的福音中找到。因為理解摩西律法的關鍵，是它們是預表耶穌救恩的“基督的影子”，正如溥偉恩（Vern Poythress）在他的《摩西律法中的基督影子》（The Shadow of Christ in the Law of Moses）一書中解釋的那樣。舊約中關於潔凈和不潔凈的禮儀性律法“ 標誌和預表上帝潔凈罪的方式”，但上帝的救贖已經通過基督和他的被釘十字架實現了。因此，“所有的食物都通過上帝的話語和我們奉基督之名和依靠他的大能的禱告得到了潔凈”。摩西律法是耶穌基督作為最終極的贖罪祭和挽回祭的救贖恩典的預表。
這就是為什麼耶穌一方面告訴門徒他來不是要廢掉而是要成全舊約律法（《馬太福音》5:17-18），一方面教導他們“各樣的食物都是潔凈的“（馬可福音7:19）。在《使徒行傳》第十章中，上帝三次告訴彼得去宰殺各種動物，包括彼得認為不潔凈的動物，來吃，因為”神所潔凈的，你不可當俗物“（《使徒行傳》10:15）。使徒保羅說，離棄真道的異端教導人”禁戒食物“，但在基督福音的真理中，“凡神所造的物都是好的，若感謝着領受，就沒有一樣可棄的”（《提摩太前書》4:2-4）。
所以，基督教信仰的重點不是關於這個不可吃、那個不可摸的宗教規條。基督的福音釋放了我們，也在食物方面賜予我們良心的自由。雖然在中國文化中，吃喝是過年最看重的事情，但“神的國不在乎吃喝，只在乎公義、和平，並聖靈中的喜樂”（《羅馬書》14:17）。
這也意味着我們不應該濫用我們的基督徒自由。“凡事我都可行，但不都有益處”"（《哥林多前書》6:12）。如果吃兔頭會讓我的兄弟或姐妹跌倒（因為對他們來說吃兔頭太噁心或不健康），我就寧願不吃兔頭。
福音更新生肖文化
按照中國人的習俗，過年的時候大家通常會說一些跟生肖相關的吉祥話。但是對於兔年來說，很多如今流行的兔年祝福語都只是“兔”的諧音梗，而並沒有生肖上的意義。
實際上，在十二生肖中，兔子的預兆也並不是很吉利。一些網上關於兔年生肖的文章提醒人們，這個兔年可能帶來“60年才輪一次的雙倍厄運”，屬兔的人應該儘力避免“犯太歲”。還有一些這類文章警告讀者“兔年不能生孩子。”
很少有中國人，特別是年輕一代，把這類屬相“預言”當真。大多數人只是把這些說法當作一種迷信的娛樂。但是在過去的兩、三年裡，政府對新冠疫情從嚴厲封控“清零”到突然徹底放鬆“躺平”，中國人民經歷了極大的困難、混亂和困惑。這類關於生肖的負面的、迷信的信息可能會給人造成心理上的傷害，把人們拉入更深的恐懼和絕望之中。
對於我們基督徒來說，感謝主，福音真理能夠把我們從對厄運的恐懼中解脫出來。因為基督的被釘十架和復活，我們的罪被上帝赦免。如今我們有了基督徒的自由，擺脫了罪的束縛，也能擺脫屬相迷信的捆綁。上帝向我們“所懷的意念是賜平安的意念， 不是降災禍的意念”（《耶利米書》29:11）。基督潔凈了所有的食物，他也賜給我們克服恐懼的終極祝福——那就是他的救恩。
因此，親愛的弟兄姐妹，在即將到來的春節，自由地享受美食吧——無論是兔肉或者牛扒，或者健康的蔬菜，都可以存着感謝的心食用；大膽、喜樂地忽略那些關於生肖厄運的迷信說法吧，主的愛里沒有懼怕；最後，別忘了感謝耶穌，因為他是萬福之源，一切美善都從他而來。
兔年快樂！
