傑西·莫普（Jesse Maple）把《聖經》帶在身上，一開始是由於他母親教導他要敬重這本神聖之書。 於是，他把《聖經》當作某種平安符， 但不久，莫普就把它視為神愛他的證據，並且那《聖經》陪伴他穿梭在越南的叢林中。
自1967年起，一共有七名美國士兵攜帶過這同一本小書。 到了2019年，他們帶著《這聖經》在五個國家經歷了十一次戰鬥之旅。 對他們每一位，《聖經》是安慰的來源、保佑的確據，是與神建立更全備關係的應許。 他們帶著《聖經》保護自身的安全，但他們還在《聖經》的字句裡找到更深的保障。
就外觀上來說，這本《聖經》並不起眼。 據莫普自己估算，他的《聖經》長約5英寸，寬約3英寸， 是英王欽定版（KJV）。 外面包著黑色的皮套，飽經風霜，邊緣破破舊舊的，裡面幾乎都脫頁了。
“你不會相信那本《聖經》經歷過了些什麼，” 莫普說。
他在越南服役期間就把那本《聖經》帶在身上。 他被徵召入伍時，只是一個19歲來自俄亥俄州西拉斐特（West Lafayette）的少年。 他告訴《今日基督教》，他當時過著放縱墮落的日子， 但後來一個國際基甸會的人送給了他一本《聖經》。 因為他的母親教導他要敬重《聖經》，所以他就把它塞進口袋裡，再也沒離身。
即便在一次激烈的交戰中，子彈打穿了他背上的背包，他的《聖經》仍在身上。 一陣子彈打中了包裡的水果罐頭，而他卻毫髮無傷。 隨後，當莫普還站在那裡，果汁往下漏，一位天主教神父路過，告知他說,“主今天與你同在” 。
莫普立刻想到口袋裡的小本《聖經》。
根據宗教研究教授喬納森·埃貝爾（Jonathan Ebel）的說法，士兵對戰爭暴力和創傷的回應常常被視為迷信和非理性。 但是，他們的回應更應該從神學方面去理解。 在戰鬥的混亂中，人們撇棄物質的解釋轉而尋找靈性的答案。
在伊利諾伊大學厄巴納·香檳分校當教授的埃貝爾在《戰爭中的信仰》一書中寫道：“我們經常看到，士兵們會放開視線、思維，超越從眼前的、明顯的答案——不論是一顆精準射擊的子彈或砲彈，還是一次時機精準的攻擊，或是一名熱切過頭的指揮官——而給出更深層更神學的解釋。 許多士兵紛紛證實，在戰區，神才是人命運的主宰：神的作為無處不在。”
也許這就是美國現役軍人被部署到戰區時更願意讀《聖經》的原因。 根據美國聖經協會和巴納集團（Barna Group）進行的“2020年《聖經》現狀”研究，約略3%的退伍軍人基本上“以《聖經》為中心”，意即他們經常閱讀《聖經》，並說《聖經》影響著他們生活中的決定。 但根據這項研究，在上過戰場的老兵中，這項數值上升到10%。
在陸軍服役20多年後，以中校軍銜退役的保羅·麥庫洛三世（Paul V. McCullough III）說，他也有同樣的經歷。 他說，面對死亡，你會反思永生，想到“我需要弄清楚我這一生到底要做什麼” 。 如今，麥庫洛是美國聖經協會的牧師，為軍人及其家人製作推廣資料。
麥庫洛說，“我希望向他們傳達，與那宇宙之神建立深厚的個人信仰有多麼重要。 當人們接觸並植根於神的話語時，他們變得更快樂、更健康，並覺得自己的生活中是滿足的。 …他們得到了生命的目的。”
莫普在越南閱讀基甸會的《聖經》時找到了信仰。
“感謝神帶我回家，”他說。 “我有好幾次小命差點不保”。
當他回到家，得知他同在服役的兄弟比爾（Bill），正被從原來歐洲的駐地調到越南打仗時，就決定將他自己的那本《聖經》送給他。
“我那時真不是個好基督徒，”比爾說。
雖然他與耶穌沒有建立個人的關係，但《聖經》卻給他一種熟悉感。
“就像嬰兒不脫手的小毯，”他對《今日基督教》回憶到。 “感覺像是穿上了額外的盔甲。”
比爾在戰時沒有成為一個真正的基督徒：他在幾年後才接受耶穌作為他個人的救主。 他說，神使用他妻子和兄弟忠心的見證，以及在越南的經歷，吸引他跟神建立一個關係。
甚至在他信主前，他就知道那本黑皮的英王欽定本《聖經》有多麼特別。 在離開越南之前，他把那本《聖經》送給了他要好的朋友羅傑·希爾（Roger Hill），一位和莫普同樣在西拉斐特長大的軍人。
希爾用塑膠袋把《聖經》包裹著，保護它免受雨季雨水的傷害。即便他在最後一次上戰場的時候受了重傷，希爾仍然把那本《聖經》帶在身邊。
希爾說：“我依然每天向神禱告，感謝他又賜給我一天。”
這本《聖經》隨後又傳到另一個西拉斐特人，參與波斯灣戰爭的克里夫·麥克皮克（Cliff McPeak）手上。隨後是札克·米勒（Zac Miller）。札克在2001年十七歲時得到了父母首肯，加入了俄亥俄州陸軍國民警衛隊。 他於2004年被派往伊拉克。
在米勒離開西拉斐特之前，傑西·莫普邀請他到家裡來。 這位老兵告訴米勒這本《聖經》的經歷，他從戰場歸來的故事，以及他認為神在這其中的作為。
作為一個基督徒，米勒明白《聖經》不僅僅是護身符。 在多次戰場的經驗後，《聖經》彷彿帶有特殊的含義。
“我開心地收下且帶著它，”他說。 當米勒完成他第一次戰地派駐之後，他把《聖經》送給了同鄉的另一對兄弟，札克（Zac）和威爾·艾倫（Will Allen）。 他們把《聖經》帶到伊拉克和阿富汗的戰場上，然後於2019年將它交還給米勒保管。
米勒自己出版了一本書 ，講述七位老兵的故事，以及與他們一同經歷11次作戰之旅的同一本《聖經》。米勒說到，在採訪他們的時候，他得知這群士兵並對信仰的看法並不相同， 他們並不都虔誠。 但他們都因為這本《聖經》得到堅固、安慰和勉勵。
“在非常時刻把《聖經》帶在身上，讓你能放心知道自己受看顧，並不孤單，” 他說。
把這本《聖經》帶上越戰戰場的莫普兄弟，現在已年紀老邁，也面對著不同於過去的“艱難時刻”。 比爾因為失明再也沒辦法讀《聖經》了。他深信，是美軍在軍人作戰的叢林灑下的落葉化學橙劑導致他失明。 現在他有電子設備讀書給他聽，但是他最喜歡的還是《聖經》。
他說，“早上一醒來， 在床上我就打開《聖經》來聽”。
Adam MacInnis是加拿大新斯科舍省的一名記者。
翻譯：王寧揚
責任編輯：吳京寧
