考慮到它們是有史以來最具影響力的文字之一，關於十誡有許多令人好奇的地方。 首先，有兩個版本，它們在措辭上有些微妙的不同（出20:1-17；申5:6-21）。 沒有人知道它們是如何被分配到兩片石版上的。 第一句話（“我是耶和華─你的神…”）其實並不是一個命令。
最尷尬的是，似乎誡命多於十條。 “你要”這句短語出現了12次，這還不包括“記念安息日”或“孝敬父母”的誡命。 對於東正教會和大多數新教徒，解決這個問題的方法是將所有關於貪戀的誡命合併為一條。 羅馬天主教徒則把對偶像崇拜的禁令併到一起，來解決這個問題：奧古斯丁認為，第一條誡命（不可有其他神）包括了許多人認為的第二條誡命（不可為自己雕刻偶像）。
許多人承認，準確的誡命數量其實並不重要，只要我們遵守全部。 我同意。 但是，十誡的另一個奇怪特點確實很重要，而且經常被忽視，那就是有十個神學肯定——或者如果你願意那麼說的話，就是上帝的十個屬性——貫穿其中。 如果一段文字告訴我們應該是誰，它也告訴我們上帝是誰。 啟示與監管並存。
我們已經注意到了這種肯定。 上帝對以色列人說的話不是以誡命開始，而是從上帝的 名字 開始：“我是耶和華你的上帝…”（出20:2）。 換種說法就是， 我是雅威，是與亞伯拉罕立約的神。 你知道我的名字，是因為我向你透露了它。 這種關係不是從你對我的承諾開始（儘管這很重要），而是從我對你的承諾開始。
同一句話指出了上帝的 救贖 之舉：“……曾將你從埃及地為奴之家領出來”。 實際的誡命還沒有開始。 在發出任何指示之前，神要以色列人毫無疑問地知道祂是一位救贖的、拯救的、解放的神。 只有在那時，祂才開始澄清應該如何表達順從和感激。 首先是恩典，然後是指導。 拯救先於規矩。
前兩條誡命（至少在新教的統計中）與敬拜有關。 它們清楚地，即使是含蓄地，強調了另外兩個神的屬性：神的 獨一性（“除了我以外，你不可有別的神”，第3節），以及祂的 無形性（“不可為自己雕刻偶像，也不可做什麼形像”，第4節）。 只有一位神可供敬拜——由於祂是人們看不見的，所以用視覺效果來表現祂是一種褻瀆。以色列人在出埃及記第32章中發現了這一點，讓他們感到羞愧。
跟在這個誡命之後的，實際上是由用來解釋它的神的另兩個屬性，即神的 嫉妒 和祂 堅定的愛。 祂的嫉妒意味着祂將“追討他的罪，直到三四代”。 （重要的是要區分羨慕，即對屬於別人的東西的罪惡慾望，和神聖的嫉妒，即上帝的神聖慾望，使屬於祂的東西不被別人得到。）另一方面，祂堅定的愛，持續了幾千代（申7:9），比祂的懲罰多了幾個數量級。 憐憫戰勝了審判。
這並不意味着有罪的人不會受到懲罰。 他仍然是一位 公正 的神，正如第三條誡命所確認的那樣：“妄稱耶和華名的，耶和華必不以他為無罪”（出20:7）。 但是，儘管有雷和閃電，隨後的誡命強調了其他屬性。 祂也是 創造 之神，創造了天地和其中的萬物，使宇宙充滿了豐盛、生命和奇迹（第11節）。 祂是 安息 的神，不僅坐下來享受祂所創造的一切，而且祝福安息日，使之成為聖潔，以便祂的子民也能安息（第8–10節）。 祂是 應許 的神，保證把好東西（在這裡是指土地）作為遺產給那些尊敬父母的人（第12節）。
十誡是基督教倫理的核心，被耶穌和保羅用來作為關於信心服從的教導的框架。 但它們都被上帝關於祂是誰、祂所提供的一切的啟示所貫穿。 也許我們應該把它們稱為 “十項承諾”。
安德魯·威爾遜（Andrew Wilson）是倫敦國王教會的教導牧師，也是《萬物之神》的作者。 在Twitter上關注他@AJWTheology。
翻譯：吳京寧
