在使徒行傳17章中，保羅來到雅典，發現一件奇怪的事——那裡有個刻著「未識之神」的祭壇。
當然，他巧妙地將這個時刻轉化為講述關於獨一真神敘事的機會。但我總是覺得，對於任何不巧前來崇拜這個神祇的人而言，這個碑文簡介一定毫無幫助——因為這個神祇既不為人所知，也無法為人所知。
我們對這個神祇的本質、性格和特性一無所知。我們不知道這個神祇是否曾行過任何偉大的事蹟、做過任何神蹟或贏過任何勝利。我們也不知道這些神祇的形象。我們甚至不知道他們的名字。這些神祇對祂的崇拜者有什麼樣的要求或期望？我們毫無頭緒。
但對敬拜耶穌的人來說，情況就完全不同了。我們敬拜的是一位「自我啟示」的神，祂願意被看見、被認識。祂書中的每一頁都揭示著關於祂的知識——不只是暗喻、碎片的線索和耳邊低語——而是完整地描述祂是誰、祂做了什麼，以及為什麼祂如此絕對地值得我們敬拜。
毫無疑問的，我們知道祂既威嚴卻滿是憐憫，既有大能卻如此和平，既聖潔又謙卑，既榮耀又恩慈。聖經也告訴我們如何最好地親近祂，以及什麼樣的獻祭是祂所喜悅的。
每當談論到敬拜，我們總是很清楚，我們不能隨意捏造出我們自以爲祂會喜歡的事物。
也許一場敬拜永遠不會包含上帝真理的每個層面，但是，正如已故的神學家唐慕華曾提醒我們的，「敬拜絕對不應該為我們帶來不真實的東西」。我們必須盡全力不錯過與我們所敬拜之真神相遇的關鍵要素。
二十年前，我曾寫信給幾位牧師、傳道人和神學家，問他們一個簡單的問題：「在我們目前展現的敬拜裡，缺乏哪些重要的聖經主題？」
我收到的許多回覆裡都提到：上帝身為創造者、上帝身為審判者、上帝身為三位一體的神。雖然他們對現代敬拜音樂有著正面的評價，但他們也挑戰了現代敬拜音樂：為了教會的益處和上帝的榮耀，我們的敬拜音樂必須做得更好。
幾十年後，我很好奇我們有了多少進步。敬拜音樂在創造力上已有顯著的進化和進步，比以往有更多的音樂類型。我們製作音樂的方式也向前邁進了。但在敬拜歌詞、神學內容方面，我們是否也能這樣說呢？
有些現代具有聖詩風格的歌曲在這方面表現的很好：例如Hillsong的《萬王之王》深刻地講述關於上帝的故事，並提到使徒信經中25個重要主題裡的15個。Phil Wickham的《永活盼望》(Living Hope) 也涵蓋了其中11個主題。這些都是可唱、美麗、有份量的歌曲。但綜觀全局，我們仍有許多工作要做。
我注意到的一件事是，我們多麼傾向於歌唱求上帝的幫助，而不是求祂的聖潔。我們傾向傳唱上帝直接且明顯對我們有益處的一面：祂是牧羊人、安慰者、避難所或拯救者。
當然，如果你喜歡的話，這些當然能是於我們有益的歌。但我們也必須擁有許多關於上帝本質的神聖性的詩歌——那些讚美上帝的價值的歌——無論我們自己是否出現在歌詞裡。這些詩歌的主題訴說著上帝的宏大、公義和祂的無可比擬。正如《詩篇》在讚美上帝的聖潔和祂對人們的幫助之間取得平衡那樣，我們也必須這樣做。
我們在教會裡唱什麼樣的歌，大部分的責任落在現代的敬拜領袖和作曲家身上。敬拜領袖和敬拜運動必須以聖潔敬畏的心來承擔他們的託付。光是推出一張在音樂上吸引人的新唱片或填滿一整場演唱會的觀眾是不夠的——這些事可以很美好，但如果我們不小心處理關於神聖的主題，它們實際上會變得很可悲。
每個地方教會的敬拜領袖也要接受同樣的呼召。我們是否盡可能地選擇尊榮上帝的歌曲？還是我們有時會僅僅因為某首歌的音樂氣息太吸引人而在不經過任何神學查驗的情況下採用它？我和其他人一樣喜歡新鮮、創新且有創意的音樂形式，但我們可以——而且必須——兼具神學及音樂性。
牧師們，你們在這方面也有教導的權柄。你們是教會敬拜的守門人。你們可以呼召我們、激勵我們這些敬拜領袖做得更好。你們可以禁止教會傳唱那些你們認為內容太少，或甚至與聖經教導相互矛盾的歌曲。請你們指出我們歌曲清單中遺漏了哪些聖經/神學主題，要求我們加入其它歌曲，或甚至要我們為某個聖經/神學主題寫歌。不要讓我們因為缺乏神學底蘊而毀了原本美妙的音樂。
不是每首歌都需具備如古典詩歌《擁戴祂為王》(Crown Him With Many Crowns) 那樣悅耳又深刻的神學——但如果我們有太多歌曲遠遠低於所要求的標準，請各位牧師、神學家們幫助我們意識到這一點，並幫助我們成長。也許你們不需要給我們太多音樂上的建議，但請不要讓我們獨自負責所有聖歌的神學。
許多敬拜領袖——包括我自己，都承認我們在這方面需要幫助。我們成為敬拜團的領袖可能並非因為我們曾有神學院教育或密集的神學訓練；我們通常只是因著喜愛音樂並能彈奏或歌唱而進入這個服事領域。
我們謙卑地承認，單靠我們自己是做不到的。我們需要思想家、神學家和牧師的幫助，我們也需要其他作曲家和敬拜領袖幫助我們磨出刃來 (箴27:17)。
在詹姆士王版本的英文聖經裡，有1200百多處告訴我們要以舉目 (behold) 的姿態敬拜，這並非偶然。我們所敬拜的上帝是位希望人們認識到祂是誰的神。我的禱告是教會能在這方面成長──我們將能看見意義更深刻、更真實的詩歌——並帶領一種能幫助人們以前所未有的方式舉目注視耶穌的敬拜。
Matt Redman是敬拜領袖和作曲家，他的著名詩歌包括《真實的敬拜》（The Heart of Worship）》、《頌讚歸於祢》（Blessed Be Your Name）和榮獲格萊美雙獎的《千萬個理由》（10000 Reasons）。
Matt Redman也是WOR/TH（英文字母代表「敬拜」及「神學」）的創辦人，WOR/TH是一系列裝備作曲家、敬拜領袖和音樂家的研討會，即將在美國舉行兩場活動。
