在你開始讀這篇文章前，先在你的腦海裡默背英文字母A到Z。
我們在默背時會幾乎同時想把英文字母歌唱出來是有原因的。這和你能記住兒時的廣告台詞和你最喜歡流行歌歌詞是一樣的道理，而你可能已經忘了上禮拜才重新設定的信箱密碼。
如果你能背誦出自己國家所有的城市或66本聖經書卷，我猜也是因為某首歌的關係。主日學老師、行銷人員、敬拜詩歌作者、流行歌手和幼稚園老師都很清楚，「在歌曲裡學習的東西能被人們記得很久」。
而神經科學也證實了這一點。將信息與音樂搭配有助於我們的海馬體輕鬆地檢索這些信息。音樂是一個強大的教學工具，但在神經科學存在之前，上帝的跟隨者就已經採用了這個工具。
出埃及記第15章中米利暗寫的《海之歌》正是為了將上帝大能的帶領以色列人的記憶烙印在祂子民的意識裡。整整150首詩篇的文字本身已是非常有力的信仰宣告，但它們被寫成歌曲是為了要讓人們唱出來。神的兒女們明白他們需要把聖潔的話語與交織在旋律裡來提醒自己祂的美善。畢竟，人類歷史上一直在「忘記」和「被神提醒」的迴圈裡徘徊。音樂加上文字能大大地幫我們回想起我們應該記得的事。
但音樂不僅僅只有幫助我們的記憶力。文字配上音樂可以有深刻的形塑作用。我們聽到或嘴裡唱的任何歌詞都能形塑我們成為更好或是更糟的樣貌，這取決於歌詞的內容。
在我成長的1980年代的青少契，教會會敦促我們銷毀那些可能讓我們走向世俗音樂之路的唱片和卡帶。如果你曾下載過一首歌（歌詞）較為乾淨而不是暴露的版本，你就會明白歌詞能形塑人的力量。無論是神聖的還是世俗的，我們沉浸在其中的歌曲都在塑造我們。這個事實應該讓我們暫停播放清單，思考我們所聆聽、傳唱的敬拜歌曲的歌詞又是如何形塑我們的？
我們的聖樂僅僅只在敬拜的當下觸動我們，還是能形塑我們ㄧ生信實於主？
雅各書3:1警告說，我們之中不應多人成為教師，因為教人的人受到的審判更嚴格。我所默背的經文版本是舊版的英文NIV聖經，這節經文的翻譯是「你們之中不應有多人擅自當老師」。擅自認為自己能教導人是很危險的；擅自認為我們在禮拜裡唱的歌並沒有在教導人什麼，也同樣危險。每個禮拜到了禮拜三，週日牧師講道的三個重點已被我們忘記，但我們仍哼唱著敬拜歌曲的副歌，歌詞裡夾帶著的信息在我們腦海裡反覆播放著。
很重要的一點是，那些帶領我們敬拜的人，是否視他們的任務為創造一種情緒，或創造一種記憶？如果他們帶領敬拜是為了創造情緒，那歌詞的重要性就可以排在人聲和樂器後面。如果他們想要創造記憶，那歌詞就非常重要。像詩篇一樣，這些詞應能獨立存在，無論是否配上音樂。
但也有其他因素帶有形塑性。我們唱的歌是以人為中心還是以群體為中心？與聖經教導的聯繫是否清晰，還是我們唱的是一些模糊雜亂的基督教思想？會眾的反應是衡量一首敬拜歌曲價值的主要標準嗎？
簡而言之，我們需要思考的是，我們的聖樂僅僅只在敬拜的當下觸動我們，還是能形塑我們ㄧ生信實於主？不經思考的編寫、選擇或領導教會的敬拜歌曲，就是在不經思考的進行教導。這不是一個關於「我們選的歌是否能教導會眾聖經真理」的問題，而是「我們選的歌究竟都教導了我們什麼」的問題。
在這個人們普遍為聖經文盲和神學文盲的時代，教會領袖必須謹慎地選擇敬拜歌曲。許多將在我們的帶領下唱著這些歌的人都是屬靈的嬰兒。想像一下，如果ABC字母歌的歌詞只有85%的準確性，會是什麼樣子？對許多人來說，主日聚會是他們與你的教會的第一次接觸。在他們參加會員班或查經班之前，他們會坐在主日禮拜，不僅從講道裡，而且從敬拜歌曲裡領受聖經教導。
身為一個致力於消滅基督徒聖經文盲現象的人，我對教會領袖的墾求是這樣的：拜託你們選擇那些能好好地教導會眾聖經真理的敬拜歌曲。
請選擇那些以聖經真理、正確的教義和屬靈操練為基礎的歌來塑造屬靈嬰兒們的生命。在他們的靈命深處刻下記憶的路徑，以便在未來的日子裡，正確的神學概念能為他們塑造正確的情感，而正確的情感能激勵他們有正確的行動。在這個健忘的時代，給上帝的孩子們「良好的記憶力」這份禮物。教導他們唱著這個亙古不變的信仰。
珍·威爾金（Jen Wilkin）是一位妻子、母親和聖經教師。她是《Women of the Word》和《None Like Him》的作者。她的推特帳號是@jenniferwilkin。
