讀以賽亞書 8:21–9:7
我在阿拉斯加的一個小鎮上長大，對黑暗非常熟悉。在冬天的深處，每天只有幾個小時的陽光很快就會讓位於漫長而無情的夜晚。黑暗的影響遠超出了在人造光之下去鏟清車道積雪的不便。缺乏光明帶來了缺乏希望。阿拉斯加漫長的冬天導致孤立，憂鬱，有時甚至絕望。在黑暗中，沒有異象，沒有方向，也沒有目的。
以賽亞書8章講述了以色列熟悉黑暗的時代。在國際超級大國（亞述）的入侵威脅下，上帝的子民處於恐懼和恐懼之中。但是，他們不但沒有轉向上帝作為他們的希望，甚至更是去擁抱那些交鬼的和行巫術的 (12、19節)，使他們的恐懼更加深陷於徹底的黑暗。
然而，在這種痛苦中，先知以賽亞宣稱“在黑暗中行走的百姓看見了大光”。儘管他們自己試圖從黑暗中掙脫出來，但一盞明燈已經降臨在他們身上。這是什麼光？誰能在完全黑暗中帶來希望？以賽亞說：“有一嬰孩為我們而生”。
雖然一個嬰孩肯定不是亞述軍隊的對手，但這個嬰孩是與眾不同的。這個兒子將成長為一個以公義和正義統治的國王。雖然他將在大衛的寶座上作王，但他的國度更將延伸到天涯海角，並將永遠建立。通過這個受膏的嬰孩，不僅光明會在黑暗中閃耀，而且光明會戰勝它。
以賽亞的應許最終在幾百年後實現，當時一個嬰孩，一個兒子，在另一個國際超級大國的威脅下誕生。耶穌是世界的光。雖然我們的世界仍然處於極度陰暗的狀態，但福音的光在黑暗中閃耀著光芒。因為這位君王以恩典作王，以愛掌權。在他的國度里，不會有盡頭。
阿拉斯加的冬天很嚴酷。但我没有說的是，阿拉斯加的夏天有多美好。在阿拉斯加的盛夏，每天24小時都有日光。沒有黑暗。全都是日光。如此多的歡樂。當基督再來時，他將使萬物煥然一新。啟示錄告訴我們，在新創造中，不需要日光（22:5），因為上帝的榮耀將比一千個太陽更明亮！我們將行在光明中，永遠體驗基督國度的純潔喜樂。
Jeremy Treat是洛杉磯現實教會（Reality LA）的牧師，拜歐拉大學（Biola University）客座教授。他著有《先求》和《釘在十字架上的王》。
