聖誕節
閱讀：路加福音2:8-20
這一段經文的基調毋庸置疑是喜悅的。神已將祂的兒子送到世間，天堂的慶賀在讚美和驚人的榮耀中蔓延至我們的世界。這大喜的宣告要報給誰？不是報給最顯赫的人類成員，卻是要告知那些最普通、最平凡、甚至最樸實的人。文字中充斥著各樣的動物，從牧羊人看守的羊群到將耶穌藏身其中的馬厩裡的餵食槽。聖誕節有一幅令人驚訝的福音圖畫：神沒有棄絕祂的創造，而是走了很遠的路、付出了很大的代價，親自來救贖它。
路加記錄了對這一宣言的各種回應。我們可以理解牧羊人的第一感受是恐懼，因為迎面相對的是與他們如此不同的造物。但他們的恐懼很快被渴望所取代。畢竟，這第一次降臨與第二次不同。基督的第二次降臨將給所有人帶來審判，但第一次的降臨卻是為所有人帶來喜樂，並將為回應祂的人帶來真實而持久的平安（10節、14節）。
牧羊人努力尋找記號的結果是找到了這一家人，正如天使們所描述的。但牧羊人並沒有默默隱藏這個消息。他們到處傳講這信息時的努力，一如他們尋找這嬰孩時的一樣。這就是福音宣講的核心：親自聆聽，體驗神話語的信實，並與他人分享這確實得救的好消息。
那些聽見牧羊人見證的人都詫異了（第18節）。這並不一定意味著他們完全理解了天使對牧羊人所說關於這嬰孩的一切：祂是救主、彌賽亞、主。也許，從一個普通的牧羊人口中聽聞（而不是聽見天上的使者說）、並且只看見一個普通的新生兒，對一些人來說這榮耀顯得太黯淡了。然而，神呼召我們因信祂而活，不憑眼見。 對馬利亞而言，她把這一切的事存在心裡，反复思想。牧羊人藉著讚美和榮耀神來完成他們自發的宣教之旅。我們的救主基督，則為我們取了人性，成為我們的平安。願我們今天的回應——就像牧羊人一樣——充滿喜樂、讚美和榮耀！
瑞秋·吉爾森（Rachel Gibson）任職於 Cru 的神學發展和文化領導團隊。她是《這樣重生：站出來、接受信仰，及以後》的作者。
