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橄欖球運動員起訴RZIM,稱其濫用資金

這一集體訴訟指稱該護教機構在表述其事工方面失實,並“欺騙”了忠實的基督徒捐助者。

Christianity Today August 18, 2021
Tim Warner / Getty Images

一名NFL橄欖球運動員和他的妻子正在起訴拉維·撒迦利亞國際傳道會(RZIM),聲稱這個世界上最大的護教事工 “欺騙了忠實的基督徒”,並“從善意的捐助者那裡騙取了數千萬,甚至可能數億美元”。

拉斯維加斯突襲者隊(Las Vegas Raiders)的邊鋒德里克·卡里爾(Derek Carrier)和他的妻子多拉·卡里爾(Dora Carrier)是RZIM播客的固定聽眾,並在2020年1月給該事工提供了3萬美元。

他們支持RZIM的使命,即“用福音的真理,感動社會上思考者和輿論引導者的心靈和智慧”,並相信該事工領導層的誠信。 他們不知道撒迦利亞曾擁有多個水療中心,正是在那裡他對員工進行性侵,對他在多個國家對婦女進行傷害的指控也相當可信。

現在卡里爾夫婦說,他們相信撒迦利亞和RZIM的領導層“沒有真實表述他們事工的真實性質,以及如何使用那些支持其宣稱目的的捐贈資金”。 拉維·撒迦利亞的遺產由其遺孀瑪格麗特(Margaret)管理,她也被列為被告。

周四在亞特蘭大提起的訴訟,要求聯邦法院將卡里爾夫婦認證為受RZIM損害的捐贈者群體的代表。 據他們的律師說,這一群體將包括像卡里爾夫婦這樣捐贈大筆資金支持護教事業的人,但也包括捐贈5美元、10美元或100美元的捐助者。

“可以想象,絕大多數捐贈者的捐款都在100美元以下,”代表卡里爾夫婦的律師金·約翰遜(Kim Johnson)告訴CT。 “沒有人會為100美元提出索賠。 沒有人能夠為這麼小的金額承擔上法庭的費用。 集體訴訟使我們能夠代表所有的捐贈者,讓這個事工對這場真正的騙局負責。”

莎拉·戴維斯(Sarah Davis)在她父親2020年去世前幾個月接替他成為RZIM的負責人,她沒有立即回復CT的評論請求。

2021年3月,在發布了確認扎撒迦利亞性侵歷史的調查報告后,戴維斯宣布RZIM將重組為一個贈款事工,將資金分配給其他專註於捍衛福音真理和照顧性侵受害者的團體。 RZIM董事會發表聲明,為未能“向拉維·撒迦利亞問責”而向捐助者和其他人道歉。

根據RZIM支付的獨立調查,撒迦利亞將數萬美元專門用於“人道救援”的事工資金,挪用於支付給四名按摩治療師。 其中一名婦女說,在她收到財務支持后,撒迦利亞要求做愛。

據估計,該事工擁有3000-4500萬美元,但自從2015年將自己重新歸類為教會後,就沒有向國內稅務局(IRS)報告捐款。 當時,它每年收到約2500萬美元的捐款。

RZIM和拉維·撒迦利亞的遺產託管方將有機會提出駁回集體訴訟的動議。 如果案件繼續進行,法院將考慮是否存在一個法律上可接受的原告類別,並啟動求證(discovery)程序。

卡里爾夫婦正在尋求進行陪審團審判,並要求獲得補償性、衍生性和懲罰性的賠償。

這對位於內華達州的基督徒夫婦在多年聆聽該事工的播客后成為RZIM的支持者,包括每日節目“進行思考”(Just Thinking)和每周的“讓我民思考”(Let My People Think)。 2019年11月,他們聽到撒迦利亞在尋求30萬美元捐助。 他解釋說,該事工在15個國家有93位講員,需要捐助者的支持。

“如果你尋求主的心意,問他要你付出什麼,我相信我們可以達到這個目標,”撒迦利亞說。 “沒有你這樣的捐贈者,我們的事工就無法繼續將福音傳給全球各地的人。”

撒迦利亞當時正從領導崗位上退下來。但他向播客聽眾保證,在他們的支持下,工作將繼續下去。

卡里爾夫婦為此祈禱,並決定將他們的部分什一奉獻捐獻給該事工。 他們在新年度開始時向它奉獻了3萬美元。

德里克·卡里爾在橄欖場內外都直言不諱地講述自己的信仰,經常分享他的見證,並告訴青少年群體為什麼他認為信仰和家庭比橄欖球更重要。

他曾對加州家鄉的一家報紙說:“我做每件事時,都把它看在是在做敬拜。 最終,我會接受事情的結果,大概意思就是說,‘無論結果如何,關鍵是你的旨意得到執行,而不是我的心愿得到滿足’。”

翻譯:吳京寧

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