中國外交部發言人毛寧於9/5宣佈，中國政府已正式終止其國際領養計劃，數百個在COVID-19爆發前已與孩子配對好，但在2020年被擱置領養程序的美國家庭的希望破滅了。
位於伯明翰的Lifeline Children’s Services國際領養高級主管Karla Thrasher表示，這一消息令領養機構和48個在疫情前已與中國孤兒配對的家庭感到震驚。
「他們絕對十分震驚。這件事發生得非常突然，」Thrasher告訴浸信會新聞社。「事實上，在過去的幾個星期裡，我們本以為事情正朝著更積極的方向發展，但卻突然收到這封關於中國不再進行外國領養的郵件。」
中國在2020年暫停領養程序時，Lifeline正在為100多個配對家庭提供服務，但由於各種家庭狀況的影響，這個數目有所減少。
Thrasher表示，剩下的48個家庭滿懷期待地持續等待，並承受著各種情緒，包括憤怒、悲傷和對這個消息的難以置信。
「他們當中有些人只差幾份文件就可以去見他們的孩子，並完成領養手續。這些家庭與領養孩子之間的關係是如此密切，」Thrasher說。
領養計畫裡有些孩子曾參加過Lifeline的寄養家庭計劃。
「這些家庭中有幾個實際上已經見過他們的孩子，並通過我們在美國舉行的計劃與孩子們共度過一段時間，」Thrasher說。「這些孩子中有幾個曾參與寄養/接待計劃，他們來到美國後，實際上在這些家庭裡度過一段時間，所以這些家庭已真實地認識了這些孩子。」
毛寧在新聞簡報會上宣布，中國的公告終止了一項長達30年的計劃，但國際居民領養血親或繼子女的情況除外。該跨國領養計劃於8月28日正式結束。
在中國於COVID流行期間暫停該計劃前，根據美國國務院的《國際領養年報》，在2020財政年度（即2019年10月至2020年9月），美國與中國最終完成202例跨國領養。
根據美國國務院的報告，中國多年來一直是美國父母領養孩子的熱門國家，2019年有819例領養，2018年有1475例，而10年前的2008年則有2036例。
自2020年暫停領養計畫後，美國直到2023年才有來自中國的新領養案件，共完成了16例案件。這些領養案件包括已獲准前往中國的家庭（處於領養過程的最後階段）。Thrasher表示，其中一些家庭是透過Lifeline的服務完成領養程序。
「這些家庭在2020年1月因COVID暫停計畫時，已處於領養程序的最後一步，」Thrasher說。「他們擁有一份名為旅行許可證的文件，中國尊重這份文件，並允許那些家庭在去年前往中國，」Thrasher說。
「即便是在昨天，在所有的悲傷中，上帝仍提醒我們那些已經能夠前往的家庭案例，以及那些已經有了家的孩子。慶祝這一點也很重要。」
Thrasher表示，美國最大的福音派領養機構Lifeline Children’s Services將會與這48個家庭一起禱告，陪伴他們在悲傷中處理失去孩子的傷痛，並幫助他們考慮未來的選擇。
但她表示，被留在中國的孩子將面臨在孤兒院度過餘生的處境，獲得的醫療護理、教育和機會都非常有限。他們年滿16歲後將不得不離開孤兒照護系統，除了低薪工作，幾乎沒有其他資源跟選擇。有些孩子可能會淪落至乞討或犯罪的生活。
Thrasher鼓勵美南浸信會基督徒為留在中國的孩子禱告，為因失去孩子而悲傷但仍盼望能領養孩子的家庭禱告，也為在全國各地努力為孩子安排家庭的領養機構禱告。
