和周圍鄰國相比，新加坡是個有異常信仰狀態的國家。其周圍環繞著以伊斯蘭教或佛教為主流宗教的各國，這個島國可以說有著全世界最多元宗教的社會，沒有任何一種宗教在新加波佔多數。
今天，每三個新加坡人中就有兩個認為宗教並不重要。然而，根據皮尤研究中心（Pew Research Center）今天發布的一份關於南亞和東南亞宗教信仰情況的特別研究報告，新加坡是該區域皈依率（包括皈依基督教）比例最高的國家。
新加坡在缺乏單一主導性宗教的同時，「轉換信仰」的現象也越來越多。「轉換信仰（religious switching）」是皮尤的術語，意指成年人皈依不同於他們自小信仰的宗教。自認是佛教徒或持華人傳統宗教信仰的新加坡人比例有所下降，而自認是基督徒或無宗教信仰的新加坡人的比例則有所上升。
相比之下，在此份研究涵蓋的五個鄰國裡（馬來西亞、印尼、柬埔寨、泰國和斯里蘭卡），幾乎所有接受調查的成年人都表示，他們仍然信仰自己從小信仰的宗教，且多數人認為宗教在他們的生活裡非常重要。
根據皮尤研究中心最新發表的國際報告《南亞和東南亞的佛教、伊斯蘭教和宗教多元化》的調查，研究人員在2022年6月至9月間對超過13,000名成年人進行調查。皮尤選擇了六個國家代表東南亞地區的宗教信仰情況：有三個國家以佛教徒為多數（柬埔寨、斯里蘭卡和泰國），兩個國家以穆斯林為多數（馬來西亞和印尼），以及一個宗教多元化的國家（新加坡）。
研究人員解釋道，雖然斯里蘭卡於地理位置上通常會被歸類在南亞，但由於其與東南亞各國的連結，斯里蘭卡被歸類在東南亞。例如，斯里蘭卡的佛教徒主要信奉上座部佛教（Theravada，或稱小乘佛教），與研究裡其他以佛教為主流宗教的國家相同。此外，雖然寮國和緬甸也是上座部佛教佔多數的東南亞鄰國，但它們的政治狀態使皮尤難以對其宗教信仰進行可靠的調查。
此份報告研究的主題涵括「宗教與國家認同的關聯性」、「宗教在政府裡的角色」、「南亞及東南亞人民對其他宗教的態度」以及跨越宗教的習俗。
當宗教不僅僅只是宗教時
除了新加坡，報告裡所有東南亞國家都是有著濃厚宗教氛圍的國家：有五個國家幾乎所有的受訪者都屬於同一個宗教信仰，且多數的受訪者——包括98%印尼人和92%斯里蘭卡人——表示宗教在他們的生活中非常重要。根據皮尤的報告，在新加坡，雖然只有36%的人表示宗教非常重要，但仍有87%的人表示他們相信上帝或不可見的存在（unseen beings）。
宗教的重要性進一步體現在宗教如何被視為國家認同的一部分。在泰國、柬埔寨和斯里蘭卡，超過90%的佛教受訪者表示，「信仰佛教對於真正成為這個國家的ㄧ分子非常重要」。在柬埔寨，這一比例為97%。這與來到這些國家的宣教士的觀點相同，這些宣教士表示，他們最大的努力就是與「身為泰國人就應該是個佛教徒」等觀念奮戰。
此外，信仰佛教不僅僅被人們視為一種人生選擇。皮尤研究人員指出：「柬埔寨、斯里蘭卡和泰國的絕大多數佛教徒不僅視佛教為『一個人選擇信奉的宗教』，更是他們『所屬的文化』和『必須遵循的家庭傳統』。多數的佛教徒，包括84%的泰國佛教徒，視佛教為『一個人天生所屬的民族』。」
在柬埔寨服事了25年的宣教士莎拉·阿爾杜（Sarah Ardu）觀察到，「身為佛教徒」與「身為柬埔寨人」之間的緊密連結所帶來的影響。雖然年輕人最容易被基督教吸引，但當他們長大成人後，「他們之中很多人都會恢復『真正的柬埔寨人』的身份，認同正常的柬埔寨佛教徒的生活方式」。同時，絕大多數的柬埔寨人「因著基督教深刻西方化的樣貌（以及隨之而來的文化隔閡）而不願給耶穌一個機會。」
她認為，目前在柬埔寨傳福音的方式無法對柬埔寨佛教徒產生長期影響，因為西方文化已經與福音信息糾纏在一起。
阿爾杜說：因著把「脫離柬埔寨人的身份認同」當作他們跟隨耶穌的起始點，我們播下了一種毫無力量的福音種子：無力改變他們生活、家庭和文化最深層次的樣貌。
她認為，宣教士們需要從他們視為「正確的實踐基督教的方式」轉向全然倚靠耶穌來幫助他們從內心深處與柬埔寨佛教徒接觸。這樣他們才能「敬畏地看著聖靈親自啟示並轉變柬埔寨人的生命，而不是強迫他們遵從西方化的基督教。」
皮尤指出，由於宗教與國家認同密切連結在一起，多數柬埔寨、斯里蘭卡和泰國的佛教徒也贊成將國家法律建立在佛法（dharma）基礎上，「佛法是一個廣泛的概念，包括源自佛陀教義的知識、教義和實踐。」然而，對於這種想法的支持度各國則不相同：96%的柬埔寨佛教徒對此表示支持，相比之下，斯里蘭卡佛教徒和泰國佛教徒的支持率分別為80%和56%。
在柬埔寨，憲法規定佛教為國教，並且有政府設立的佛教學校（柬埔寨和不丹是世界上唯二兩個以佛教為國教的國家）。在斯里蘭卡，憲法要求政府「保護及促進」佛教，將其置於「最重要的位置」。在泰國，憲法要求政府「制定措施和機制來防止佛教受到任何形式的破壞」。
與此同時，東南亞的穆斯林同樣認為伊斯蘭教與他們的民族身份有本質上的關聯性。印尼和馬來西亞幾乎所有的信徒都說，身為穆斯林對於成為真正的印尼人或馬來西亞人非常重要，四分之三或更多的人視伊斯蘭教為一種文化、家庭傳統或民族。
伊斯蘭教是馬來西亞的官方宗教，目前該國實行民事法庭和伊斯蘭教法庭的雙重法律制度，後者只涉及穆斯林相關事務，涵蓋家庭法和個人法。根據皮尤的研究，86%的馬來西亞穆斯林支持將伊斯蘭教法作為國家法律的基礎。
在印尼，伊斯蘭教雖受到明確的政府及民間支持，但並非官方宗教，64%的印尼穆斯林表示應將伊斯蘭教法立作國家法律。據皮尤的研究人員所稱，如今的印尼奉行「溫和的世俗主義」，其憲法規定該群島的法律「以唯一真主的信仰為基礎」。
汶萊達魯薩蘭大學（Universiti Brunei Darussalam）亞洲研究所人類學教授雲昌耀（Hoon Chang Yau）說，皮尤對印尼的研究結果與該國在過去二十年裡經歷的保守轉變相吻合。「因著印尼逐漸伊斯蘭化的進程，印尼的伊斯蘭教不再表現出『微笑』或寬容的態度，」雲教授說。「這令人擔憂，因為這種不寬容度往往會轉變至國家立法，伊斯蘭教法細則或其他法規會限制人民發展及信仰少數宗教的自由。」
這也引出一個問題，即「人們是否認為少數宗教，如基督教等，能與亞洲各國的文化和價值觀相容？」
六國之中，柬埔寨人的多元化程度最低，只有44%的人認為基督教與他們國家的文化和價值觀相容。相比之下，60%的印尼人、65%的馬來西亞人、68%的斯里蘭卡人、73%的泰國人和89%的新加坡人認為基督教與當地文化和價值觀相容。
泰國聖經公會前秘書長Seree Lorgunpai對「認為基督教在泰國社會有一席之地」的泰國人比例之高感到備受激勵。他認為，若基督教要在泰國發展，基督徒需要向兒童和年輕人傳福音，且需要一些時間才能看到果實。「若要分享好消息，我們不僅要分享信息，也要向他們展示及實踐我們教導的內容。」
相反的，有不少人認為基督徒數量的增長是對本國伊斯蘭教或佛教的威脅，包括31%的柬埔寨佛教徒、35%的印尼穆斯林、47%的斯里蘭卡佛教徒和52%的馬來西亞穆斯林。然而，在每個國家裡，有較大比例的穆斯林和佛教徒認為自己信仰中的極端主義是一種威脅。
新加坡的宗教多樣性
在新加坡，沒有任何一種宗教佔人口的多數，皮尤發現，每10個成年人中就有9人表示基督教、伊斯蘭教、印度教和華人傳統宗教都與這個島國的文化和價值觀相容。
根據2020年的全國人口普查，31%的新加坡人認為自己是佛教徒，20%的人聲稱自己沒有宗教信仰，19%的人是基督徒，15%的人是穆斯林，其餘15%包括印度教徒、錫克教徒、道教徒和華人傳統宗教信徒。
自1980年以來，新加坡的基督徒人數增加了近一倍，而無宗教信仰的人也從13% 增加到20%。佛教從1980年的27%增長到2000年的42%，然後回落到31%。華人傳統宗教信徒從1980年的30%下降至現在的9%。
新加坡的「轉換信仰」率也使其獨樹一幟。只有64%的新加坡人依然信奉他們小時候信仰的宗教。而在接受調查的其他五個國家裡，至少95%的成年人仍然持有他們成長過程信奉的宗教。「因此，（在這五國裡）在每種宗教中長大的人所佔的比例與今天信仰該宗教的人所佔的比例基本吻合。」
在新加坡，雖然有32%的成年人說自己從小信仰佛教，但如今只有26%的人認為自己是佛教徒。新加坡的佛教徒對於改信其他宗教更為開放：只有36%的佛教徒認為離開自己的宗教改信其他宗教是不可接受的。皮尤發現，相比之下，有82%的柬埔寨佛教徒認為改信其他宗教是不可接受的事。
今天，有17%的新加坡人認為自己是基督徒，而只有11%的人從小就是基督徒。表示自己無宗教信仰的新加坡人佔22%，但只有13%的人表示自己從小就沒有宗教信仰。
皮尤指出，若仔細觀察這些數據會發現，這些在宗教中長大的人與目前信奉該宗教的人之間的差距並不能展現此議題的全貌。在佛教家庭長大的成年人中，有13%的人不再信仰該宗教，而在非佛教徒家庭長大的新加坡人中，有7%的人如今信奉佛教。9%從小信仰其他宗教或沒有任何信仰的新加坡人如今信仰基督教，3%從小信仰基督教的人如今信仰其他宗教。
如今，在新加坡，只有三分之二的佛教徒父母表示，他們是依據自己的信仰撫養子女的（四分之一的父母以無宗教信仰的方式撫養子女）。與此相反，新加坡有90%的基督徒父母表示會根據自己的信仰教育子女。皮尤研究人員指出，在其他五個國家，「幾乎所有父母都表示，他們是以符合自己宗教身份的方式撫養子女的。」
儘管新加坡的「無宗教信仰者」的比例在東南亞屬反常現象，但多數的新加波人仍然持有宗教信仰：62%的人相信上帝或看不見的存在；65%的人認為因果報應是存在的；43%的人說人們可以感覺到已故家人的存在；39%的人會燒香拜拜。
新加坡三一神學院基督教教義教授謝正金（Roland Chia）指出，皮尤的調查結果顯示，在沒有宗教信仰但個人感覺與基督教有所聯繫的新加坡人中，38%的人會向耶穌禱告或表示敬意。謝教授說：「這表明，脫離有組織的宗教或宗教機構並不意味著這個人完全接受世俗視角或世界觀。」
他說，對於試圖接觸這一群體的基督徒來說，重要的是試著理解這些人的背景和關注點，尤其是若他們曾經選擇離開教會。謝教授指出：「然而，也有許多自稱無宗教信仰的人仍在追求某種形式的靈修生活，並在名義上接受基督教的核心信仰，例如向耶穌禱告，這成為基督信仰對他們的重要接觸點。」
重疊的宗教習俗
除了「無宗教信仰者」降低了分類的可能性。皮尤的調查發現，有些信仰不同宗教的人會相信來自其他宗教的概念，或向其他宗教的神靈或創始人禱告。
例如，在調查的東南亞六國裡，有四分之三或更多的成年人相信因果報應，即人們會因善行而受益，因惡行而付出代價。這包括60%以上的馬來西亞、印尼和斯里蘭卡基督徒。皮尤發現，新加坡是唯一一個只有不到一半（46%）的成年基督徒相信因果報應的國家。
政策研究所社會實驗室負責人馬修·馬修斯（Mathew Mathews）對有如此多的新加坡基督徒相信因果報應感到驚訝，「尤其是新加坡的基督教相當保守，許多教會對於支持任何形式的宗教融合都非常謹慎。」
他補充道，一些基督徒可能理解因果報應為「種瓜得瓜，種豆得豆」的概念，沒有包含相信轉世的概念。
與其他國家的基督徒相比，斯里蘭卡基督徒最有可能向其他宗教的神靈禱告或展現敬意（可能包括焚香、供奉食物或許願）。調查發現，61%的斯里蘭卡基督徒會向佛祖祈禱，58%會向保護神或守護神祈禱，41%向真主祈禱，48%向印度教象頭神甘尼許（Ganesh）祈禱。
相比之下，在馬來西亞和新加坡，大約有十分之一的基督徒會敬拜觀音菩薩，這位佛教菩薩被認為能幫助減輕痛苦。
斯里蘭卡科倫坡神學院院長艾弗·波巴蘭（Ivor Poobalan）認為這與他的觀察結果相反，他指出，無論是傳統教會還是較年輕的教派的基督徒都普遍高度敬畏耶穌身為唯一的主和救世主的主張。
他說：「我幾乎無法理解這份報告如何得出61%的基督徒會拜佛這一統計數字。雖然有理由說，出於婚姻或其他社會壓力，有少數的人會妥協融合某種形式的異教習俗，但絕大多數基督徒都有強烈的宗教認同感，也就是對基督教/天主教信仰的唯一忠誠或委身。」
他認為，皮尤調查裡得出有71%的穆斯林崇拜或敬仰佛陀的可能性則更小。
皮尤報告還發現，多數斯里蘭卡基督徒在家中設有祭壇或神龕，並會燒香拜拜。接近一半的斯里蘭卡基督徒表示他們會練習冥想（或默想），這一比例高於其他國家的基督徒。
調查也發現，在基督徒中，印尼、新加坡和斯里蘭卡約有一半的信徒認為基督教是唯一真正的宗教，而只有37%的馬來西亞人同意這一說法。
這些國家的基督徒在是否可以既是基督徒又慶祝佛教節日衛塞節（Vesak）或穆斯林的開齋節的問題上意見不一。印尼大多數基督徒（63%）和馬來西亞三分之一的基督徒（35%）表示，一個會參與開齋節的人不會是基督徒，而新加坡有半數基督徒（50%）和不少的斯里蘭卡基督徒（38%）對佛教衛塞節持相同看法。
在所有宗教中，大多數人都認為，如果一個人不尊重自己的長輩或國家，就不能成為其宗教的ㄧ員。
在飲酒問題上，東南亞基督徒的意見分歧則較大。在印尼，74%的基督徒認為喝酒會使人成為不合格的基督徒，而在馬來西亞，這一比例下降至62%，斯里蘭卡為60%，新加坡則僅有18%。
「宗教-國家融合主義者」不太願意接納其基督教鄰居
在接受調查的以佛教徒或穆斯林為主體的國家中，皮尤將那些表示「身為其宗教組織的一員對於真正認同其民族身份非常重要」並「希望國家法律以其宗教為基礎」的人歸類為「宗教-國家融合主義者（Religion-state integrationists）」。他們更傾向支持宗教領袖成為政治人物，認為宗教領袖應該公開談論他們所支持的政治人物，並認為如果一個人不敬愛自己的國家，就不能成為他們宗教的ㄧ份子。
報告指出：「多數印尼（57%）和馬來西亞（69%）的穆斯林是宗教-國家融合主義者，多數斯里蘭卡（72%）和柬埔寨（75%）的佛教徒也是如此。而相比之下較為少數的泰國佛教徒也有45%屬於這一類。」
波巴蘭教授說，斯里蘭卡佛教徒中屬於這一類別的比例之高，令人擔憂。他指出：「正是這種心態使得獨立後的斯里蘭卡不善待宗教少數群體和少數民族，並造成緊張的局勢和不同宗教社群間發生衝突的可能性。」
宗教-國家融合主義者也較不傾向接納其基督徒鄰居。屬於這一類別的印尼穆斯林比較傾向不認為基督教與印尼文化和價值觀相容（53%對比63%）。他們也比較不願意接納其基督徒鄰居（64%對77%）。
皮尤研究人員指出：「在以上座部佛教為主的國家（包括在斯里蘭卡內戰期間），佛教民族主義與其他佛教徒和宗教少數派之間的敵對和暴力行為有關。同樣的，一些學者斷言，在穆斯林占多數的印尼，『宗教民族主義』的崛起與排外情緒有關。」
宗教-國家融合主義者也更傾向於將基督教在自己國家的發展視為對主流宗教的威脅。最明顯的是，與其他當地佛教徒相比，屬於這一觀點的斯里蘭卡佛教徒更有可能視基督教的成長為一種威脅（51%對37%）。然而，一般而言，斯里蘭卡的佛教徒更傾向於視穆斯林的發展為對本國佛教的威脅。
在柬埔寨和泰國的佛教徒中，分別只有57%和58%的人認為基督徒為人非常/比較和平。儘管如此，受訪國裡多數的人民都表示願意接受其他宗教的信徒作他們的鄰居。
總體而言，調查發現，多數的馬來西亞人（62%）、斯里蘭卡人（62%）和新加坡人（56%）認為，擁有來自不同宗教、種族和文化背景的國民可以讓他們的國家變得更好。半數印尼人同意這一說法，41%的人認為沒有什麼不同。多數的柬埔寨人（54%）和泰國人（68%）也認為沒有什麼不同。
波巴蘭教授從重視多樣性的斯里蘭卡成年人比例中看到了希望。他說：「這種氛圍令人鼓舞，這表示在不受政治投機分子影響的情況下，普通斯里蘭卡人非常欣賞社會的多元化性質⋯⋯這並不令人驚訝，因為這個國家有著長達2500年的歷史，以其多元宗教及文化之間能和平共處的傳統著稱。」
在印尼，胡恩教授認為，多元化的環境為基督徒提供了參與宗教對話、搭建溝通橋樑的機會，與此同時，他們也需要維護憲法賦予的宗教自由權利。「印尼人鄰里間的日常生活仍然涉及跨文化互動。因此，基督徒必須繼續經營這樣的空間，和非基督徒建立友誼並款待他們，以促進彼此的善意和理解。這樣，在社會關係緊張的時候，他們的鄰舍就會站出來支持他們。」
皮尤關於這六個國家基督徒的其他有趣發現包括：
- 幾乎所有的印尼基督徒、93%的斯里蘭卡基督徒和78%的馬來西亞基督徒都說宗教在他們的生活中非常重要。在新加坡的基督徒中，這一比例下降到61%。
- 在印尼、斯里蘭卡和馬來西亞，74%或更多的基督徒認為基督信仰是一個人與生俱來的種族。相比之下，只有41%的新加坡基督徒相信這一點。
- 雖然僅有50%的新加坡基督徒認為基督信仰是一個人必須遵循的家庭傳統，馬來西亞（74%）、斯里蘭卡（88%）和印尼（92%）的基督徒在此項目的比例則高出不少。
- 在所有六個國家中，近一半的基督徒認為咒語、詛咒或其他魔法會影響人們的生活。
- 在新加坡、馬來西亞和印尼，80%或更多的基督徒相信終有審判日，而在斯里蘭卡只有48%。
- 雖然在印尼和馬來西亞，多數的基督徒認為宗教領袖應該公開談論他們支持的政治人物或政黨，但在新加坡和斯里蘭卡，只有四分之一的基督徒同意這一觀點。
- 雖然印尼（83%）、斯里蘭卡（67%）和馬來西亞（61%）多數的基督徒認為離開基督教轉信其他宗教是「不可接受的」，但許多基督徒也認為「試圖說服他人加入基督教」是不可接受的——其中印尼為72%，馬來西亞為75%，斯里蘭卡為87%。而在新加坡，每10個基督徒中只有約4人認為離開基督教（42%）或勸說他人成為基督徒（39%）是不可接受的。
翻譯：Yiting Tsai
