如同約瑟,我們的盼望遠大於棺材裡的骸骨

我們必須眺望一個比我們身處的世界更長久的國度。

Christianity Today April 6, 2023
Illustration by Christianity Today / Source Images: WikiMedia Commons / Getty

我們都很熟悉創世記的第一句話:「起初,神創造天地。」但我們當中很少人會記得創世記的最後一句話:「人用香料將他薰了,把他收殮在棺材裡,停在埃及裏」(創世紀五十 26)。第一句話的範圍涵蓋了整個宇宙;最後一句則有種曲終人散的感傷。但教會的未來若與這棺材裡的骸骨有關聯性,就如同與起初的大爆炸有關聯呢?

今天,有許多基督徒將約瑟視爲我們的榜樣。有些人把重心放在約瑟是受害者的身份上,被自己的哥哥們當成奴隸賣掉;其他人則強調他在試探中的掙扎,努力躲避波提乏妻子的挑逗;還有其他人則著重於他在埃及位居高位,證明了正直的人格如何能發揮影響力。但也許我們能從約瑟身上學到的最關鍵的榜樣,不在於他的一生,而在於他的骸骨。

創世記結束於約瑟的兄長們尋求他的寬恕——有人認為哥哥們的請求帶有情感操縱、求取私利。但無論如何,約瑟向他們施以憐憫,並且也因著他的緣故,以色列的後代子孫得以在饑荒中存活下來。

然而,令人吃驚的,不是約瑟給了他的兄弟們什麼東西,反而是他向他們提出的要求:「我要死了,但神必定來看你,領你們從這地上去,到他起誓所應許給亞伯拉罕、以對撒、雅各之地。…… 你們要把我的骸骨從這裡搬上去。」(創世記50:24-25)。

當希伯來書論及約瑟的信心時,唯一提到的東西是他的骸骨:「約瑟因著信,臨終的時候,提到以色列族將來要出埃及,並為自己的骸骨留下遺命」(希伯來書11:22)。為什麼是骸骨呢?

這個奇怪的請求透露出約瑟的脆弱。儘管埃及擁有各種先進的科技和政治力量,約瑟仍知道沒有一座金字塔能使他免於死亡。他也知道自己必須依靠他的兄弟們照顧他——這些他曾一度無法將自己的性命,甚至最喜歡的外衣託付的人。但約瑟知道他真實的身分是誰:他不是埃及的王子,而是亞伯拉罕的後裔。無論他的名聲多麼響亮或有多少財富,他在埃及都是寄居的。但在他的脆弱裡,他還有盼望。如同他的先祖一樣,約瑟也從遠處望見了神的應許。

舊約聖經裡最關鍵的時刻也許就是出埃及的事件,但當聖經在描述於後頭追趕的埃及軍隊,以及前方神祕的火柱時,突然停下來告訴我們:「摩西把約瑟的骸骨一同帶去」(出13:19),因為這是約瑟曾叫他的兄弟們嚴嚴地起誓要做的事。在經歷了分開的紅海、曠野的流浪、領受神的誡命並與迦南人爭戰後,約書亞記是這樣結束的:「以色列人從埃及所帶來約瑟的骸骨,葬埋在示劍」(24:32)。約瑟生前不僅能看到,等待著他的未來比如今有限的他自己還更大,並知道自己是屬於那個未來的。

四本福音書都告訴我們,耶穌被安置在一個借來的墳墓裡,這個墳墓是一個名爲約瑟的宗教領袖所擁有(馬可福音15:43-46)。耶穌不必依靠祂的弟兄們將祂帶到應許之地,反而是在復活後告訴那些女人:「你們去告訴我的弟兄,叫他們往加利利去,在那裡必見我」(馬太福音28:10)。並且,耶穌所有的骸骨都在,沒有一根是斷掉的(約翰福音19:36)。

無論是在地方教會,還是在全國性的運動裡,有多少衝突、憤怒和絕望的起因,是來自於我們對死亡、或自己被邊緣化的恐懼?將基督信仰傳給新一代如此困難的一個可能原因是:我們缺乏信心,無法將自己交託給別人、去預見一個比我們自己更大,但也是我們所屬的國度。身為一群紀念著復活節的人,這樣的擔憂是不該有的。

也許我們所需的盼望,就是體認到,我們每個人都是朝著墳墓走去——但這過程不會很長。我們不會親自將基督的國度帶至榮耀中;我們將被一雙無法看見的手帶進去。但這不是曲終人散的結局,而是新的創造。即便是最容易被人遺忘的骸骨,只要神說,要有生命!就會有了生命。耶穌若能數算出祂所有骸骨,祂也能數算我們每一根骸骨。

羅素‧摩爾(Russell Moore)是《今日基督教》總編。

翻譯:榮懌真 / 校編:Yiting Tsai

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