在疫情初期，教堂處於封控狀態時，許多牧師轉而採用直播的方式，臨時取代了現場敬拜的儀式。教會開始向信徒們提供居家的非實體聚會。這在當時似乎是個好主意。有總比沒有好。
但問題是：我們大多數人以為的幾周時間變成了幾個月，然後又超過了一年。開始時只是一個臨時的選擇，後來變成了一個舒適的習慣。
現場直播當然有好處。它很方便，影響範圍廣，易於收聽。因此，在線下聚會重新變得可行之後，許多牧師仍然保留了線上的禮拜。但直播教會有一個缺點遠遠超過了它的好處：它是偽團契。它提供了一種表面上的關係，卻沒有來自近距離接觸的真正深度。它助長了“遠近無關緊要”的觀念。
我相信直播在某些情況下是有價值的，比如服事那些無法離家或有免疫缺陷的會眾。但是如今，許多沒有這種顧慮的基督徒已經習慣了線上敬拜，以至於他們認為這足可以取代每周辛苦前往聖所的敬拜。
當我和其他牧師同道就直播主日敬拜的不同觀點進行辯論時，我們把焦點集中在一個問題上： 為什麼地方教會需要實體聚會？ 我相信路加在他對初代教會的描述中提供了一個四重答案。“（他們）都恆心遵守使徒的教訓，彼此交接，擘餅，祈禱。”（《使徒行傳》2:42）。當直播永久地取代了聖徒的近距離團契時，這四種操練就會受到影響。選擇線上敬拜的信徒是否意識到他們錯過了什麼呢？
使徒的教訓
把學習神的話語當作一種學術活動——就像觀看在線講座或TED演講一樣——對神的啟示是一種損害。在主日禮拜中信徒是聖經宣講的參與者。這種行為是群體的；它不是孤立發生的。雖然只有一個人在宣講，但講道其實是一種對話；理想的情況是，講道能引起基督肢體（教會）內的對話和思考。接受“使徒的教訓”不僅僅是在網上觀看一個好的演講者；它是打開心靈來領受上帝把自己啟示給我們。獨自觀看講道應該只是一個暫時的解決辦法。我們需要直接鼓勵教會成員不要忽視了集體環境，神的話語在其中方能興旺發展。作為神的子民，我們是群體中的門徒，一起聆聽並享受神的話語。
彼此交接
分析家馬歇爾·麥克盧漢（Marshall McLuhan）創造了一句格言：“媒介即信息”。互聯網重新定義了人際關係；我們已經習慣於把完全陌生的人稱為“朋友”，而忽視了近距離社群的獨特價值。對早期教會來說，團契的含義很清楚：在一個彼此鼓勵的社群中聚會，人們在其中可以真正被了解（《希伯來書》10:25）。每周在教會裡，我都會一一歡迎會友。我們彼此交談，我看到他們的面部表情和肢體語言。這些非語言信息在網絡媒體中幾乎是看不到的。但是，當基督徒聚集在一起時，我們看到了那些沒有說出口的內容。我們很難隱藏心痛或壓抑喜樂。面對面的接觸能使其他信徒看到你，並參與到你的哀傷或喜悅中（《羅馬書》12：15）。這種需要在近距離的團契中得到了最好的滿足。
擘餅
時間的流逝對“擘餅”並不仁慈。高效的聖餐儀式已經將薄餅乾和盛着葡萄汁的塑料杯正常化。但在一世紀，聖餐是吃飯的一部分。一起用餐很珍貴，也很親密。我們的教會當然很重視基督破碎的身體和流出寶血的象徵，但我們參與這種紀念活動的重要性往往不被注意。當教會成員把主的餐桌簡化為形式主義時，親身參與的聚會輸給線上的同步直播，這就不奇怪了。但若認識到聖餐是一種恩典的行為，它反覆體現了基督為我們忍受苦難，這有助於我們的信徒理解聚集在一起領受聖餐的意義。我們聚集在一起不是為了遵守律法上的形式；我們聚集在一起是為了彰顯耶穌的犧牲。
祈禱
在我信主的那天，有人問我：“你願意接受耶穌作為你個人的主和救主嗎？”我很欣賞這種觀點，但這種方式會將救贖個人化，並會削弱我們的群體認同感。聖經反覆強調群體中的祈禱，例如集體懇求和悔改（《歷代志代下》7:14）。早期教會認識到一起參與這一神聖行為的必要性。當信徒們聚集在一起時，祈禱以一種獨特的方式賦予我們力量。藉着共同的禱告，地方教會可以尋求神的指引，降服於神的主權，並共同倚靠聖靈的大能。誠然，禱告中有重要的個人成分，但這絕不應以犧牲把祈禱的信徒凝聚在一起的主日聚會為代價。
錯過
我並不是說教會需要完全放棄線上敬拜，但牧師們必須從策略上考慮如何提供這項事工，而不是將其作為線下聚會的替代品來宣傳。我們採用的一個策略是在周間發布禮拜視頻，而不是在線直播。另一種方法是在周日禮拜的時間段內播送前一周的敬拜視頻；觀眾在周日上午仍然有一個選項，但也意識到他們錯過了參加聚會的機會。感覺自己錯過了什麼可以培養出良性嫉妒。
儘管在疫情早期，直播是天賜之物，但這種權宜之計不能完全取代地方教會的聚會。作為牧師，我們知道這一點——但許多人需要聽到我們說出來。如果我們能敦促線上觀眾去參加實體聚會，就是服事到了他們。
我們是為使徒的教導、擘餅、交接和祈禱而聚集；這些都是聖經中集體敬拜的特徵。與其透過屏幕鼓勵信徒“去教會”，不如直接地、反覆地邀請他們來參加那將教會活生生體現出來的聚會。
Brandon Washington是丹佛使者教會（The Embassy Church）的傳道和異象牧師。他是《燃燒的殿》(A Burning House)（Zondervan，2023）的作者。
這篇文章是秋季CT牧師專題的一部分，你可以在這裡找到專題全文。
翻譯：裴占從
