上週末，教會位於加州蒙特利公園的牧師Jesse Chang原已預備好主日崇拜及農曆新年的聚會。然而，他的妻子在週日早晨叫醒他，告訴他附近的槍擊事件導致近十人死亡。
他很快意識到，這週主日崇拜規劃好的一切都需要有所調整。他任職的蒙特利公園生命河（River of Life Monterey Park）教會以亞裔和拉丁裔為會眾為主，離犯罪現場僅四個街區的距離。
洛杉磯縣的蒙特利公園市有65%的人口為亞裔，被認為是全國第一個「郊區唐人街」。槍擊事件於星期六晚上，在該市的農曆新年活動結束僅一小時以後，發生於星空舞蹈教室（Star Ballroom Dance Studio）。
嫌犯槍手Huu Can Tran（72歲）隨後進入位於阿罕布拉市的第二間舞蹈室，在逃離現場前被繳械。第二天，人們在托倫斯（Torrance）市內一輛白色貨車裡發現Tran，他已在車內舉槍自盡。
這起大規模槍擊事件是本週發生在加州的兩起事件裡的第一起。這週一在北加州半月灣（Half Moon Bay）發生的兩起連續槍擊案中至少有7人身亡。67歲的嫌疑人Chunli Zhao不久後被警方逮捕。
但在週日上午，關於蒙特利公園槍手的下落和動機等細節仍不為人知，這讓Chang牧師難以做出決定。
他說：「警方還沒找到槍手，由於我們聚會的地方離案發現場很近，我不知道我們是否應該聚會，人們可能會因爲害怕而不來。」
這間建立於2020的年輕教會因聚會地點正受警方調查而關閉，被迫在線上聚會，並取消了農曆新年的慶祝活動。Chang牧師將他的講道內容轉為詩篇13篇的哀歌，鼓勵信徒將他們的情緒帶到上帝面前，然後在線上分成不同的小組聊天室進行討論。
Chang牧師說：「這種時刻很不容易，但我認為這是我們需要做的。」他想讓會友們有個空間來處理他們的「悲傷和哀鳴」，並「身為同一社區的人共同來哀悼」。
在三英里外的阿罕布拉（Alhambra）市，在第二間舞蹈教室兩個街區外的洛杉磯國語浸信會（Mandarin Baptist Church）則聚在一起禮拜。
身為該市華人移民社區60年的支柱，國語浸信會每週吸引一千多人參加禮拜，但英文堂牧師何耀華（Garrett Ho）說，在這個慶祝的節日裡，有種不安的不和諧感。
「一方面，會友裡有人為農曆新年精心打扮，有穿著中國傳統服飾和紅色衣服的孩子。我們設置了一個拍照區，讓人們可以拍照。」何說。「但同時也有種陰鬱的情緒，因為我們慶祝的心情已經被污染了。這個事件對我們來說很沈重。」
英語堂的一位牧師為上帝的「正義和憐憫」禱告，但何牧師表示，他們想在多說任何話之前保持謹慎，因為事情是在深夜發生的，各樣的信息還在不斷湧現。
幾位接受《今日基督教》採訪的牧師說，他們是第一個提醒他們會眾中的一些成員注意槍擊事件的人。
在蒙特利公園市，Chang牧師與帕薩迪納（Pasadena）地區的牧師網絡——神職人員社區聯盟（Clergy Community Coalition）的成員合作在市政廳外舉辦聲援禱告的活動，吸引了數十名社區成員參加。
Image: Courtesy of John LoJohn Lo牧師說：「教會必須走到街上及公園裡與人們一起悲傷、哀嘆。」他幫忙組織了這次活動，他是帕薩迪納一間以亞裔為主的教會Epicentre的牧師。「真的，每個週日早上在教會裡進行的一切，都是在為教會能在接下來一週裡『持續成為教會』而做的準備。」
在神職人員社區聯盟的聚會裡，他們能為城市的官員禱告，包括市長和市議會成員。據Lo牧師說，這次在僅僅幾小時內就完成的守夜禱告活動，是該組織在該地區的教會和城市領袖之間建立長期、跨宗派的關係的結果。
「我覺得我很幸運的是，我一直在與那些理解我們參與社區活動的意義、並在這方面走得比我還前面的牧師們合作——不僅僅只在危機發生時才這樣參與社區，而是身為教會日常生活的一部分。」Lo說。
在蒙特利公園牧會15年的Chang牧師認為，許多亞裔美國人的教會，特別是移民教會，在參與文化問題的步伐上，有時採取了較慢且較柔和的方式。他承認自己不習慣以這麽快的速度動員他的會眾。
在阿罕布拉市，何牧師說他正在等待與國語浸信會的其他牧師一起進行匯報，他認為該教會的三堂——英語、粵語和國語堂——會眾會根據人口結構和文化差異以不同的特定方式來回應這場悲劇。
「我不確定我們這樣做是否是因為身為移民教會，或只是個更成熟的教會，但我們必須謹慎，」何說。「我們不想過度反應。但與此同時，我們也需有所反應。」
「我們該如何引導我們的會眾度過悲痛的過程，以及理解所發生的事情？這是擺在我們面前的問題，我們也正在努力面對。」
翻譯：Yiting Tsai
