道成肉身的邀請
很少有事情能比旅行擾亂生活，尤其加上懷孕初期常有的疲勞和晨吐。馬利亞從拿撒勒到猶太山地的行程艱難且危險。儘管如此，馬利亞既是被她的信仰所鼓舞，也是為了尋求支持，她在懷孕、貧窮、困惑的狀況中勇敢地跋涉前行。究竟為什麼選擇前去呢？
加百列告訴馬利亞，她的親戚伊利莎白也即將生產——對一個年邁的女人來說這是個奇蹟。當馬利亞意識到伊利莎白是世界上唯一可能理解她正在經歷什麼的人時，便去找她。當她到達時，伊利莎白給出的肯定正是馬利亞需要的。“你在婦女中是有福的，你所懷的胎也是有福的！”伊利莎白讚揚了馬利亞在信心中做的答覆。我想象，靠着這些話，馬利亞對意外懷孕和其未知後果的恐懼會消失在更大的信心中。
伊利莎白的鼓勵提醒馬利亞，主打斷她的計劃也是一種邀請——不僅是為了懷上並生下以馬內利，“上帝與我們同在”，也是為了更深入地參與社群，“我們與我們同在”。馬利亞被伊利莎白的祝福所鼓舞，以一首讚美詩歌回應。她在尊主頌的結尾部分思想着這種相互依存的邀請。“他扶助了他的僕人以色列，為要記念亞伯拉罕和他的後裔，施憐憫直到永遠，正如從前對我們列祖所說的話”。在她的喜悅中，馬利亞深思着那同一位“對我們的列祖說話”的神，一直追溯到亞伯拉罕，現在是如何對她和伊利莎白說話。
馬利亞相信“上帝與我們同在”，當加百列向她顯現時，她表示願意。但她的信心仍然需要滋養。道成肉身意味着馬利亞生活的重大中斷；是的，這很奇妙，但它也很沉重。在她身上發生的事情是史無前例的，她需要支持和幫助來接受它、做好準備。
所以她向忠實的伊利莎白求助。我們能想象，伊利莎白的祝福話語給了馬利亞多大的力量。實際上我認為，如果沒有伊利莎白的鼓勵，我們就不會有馬利亞的尊主頌。
這就是相互依存的力量，是社群中的信仰。在我們的個人主義社會中，放下自己接受他人的祝福往往是困難的。我們已習慣於考慮社群的可能傷害多於它的潛在幫助。但事實是，像馬利亞一樣，我們都需要伊利莎白式的鼓勵。道成肉身是打斷也是邀請，讓我們知道 “上帝與我們同在”，也讓我們擁抱 “我們與我們同在”。
Rasool Berry在紐約布魯克林的橋樑教會(The Bridge Church)擔任教學牧師。他也是播客“你從哪裡來”的主持。
