希望的樣子

12 月 13 日的將臨期讀物。

Christianity Today November 21, 2021

將臨期週三:獻祭與拯救



神通過舊約中的先知說話,用詩意的話語和意象來描述救恩的盼望。本週,我們思考指向彌賽亞的預言——上神的子民所渴望的僕人、光以及所應許的那一位。

閱讀:以賽亞書11:1-5,耶利米書33:14-16

我有三個女兒,我常帶着驚奇打量她們。我無法想象整個世界——我女兒們的生活、身份和未來——會是從一個微觀的受精卵開始的。人類生命的奇迹和奧秘要怎樣成為可能?只有神知道。

從先知以賽亞的時代一直到耶利米的時代,南國和北國的以色列人經歷了土地、生命、家庭和生計的盡都毀滅,這是神對他們罪孽的審判。所有美好出路的希望都已破滅。一代代人以各種方式經歷了死亡,以至於他們無法相信情況有一天會發生改變。然而,他們仍然渴望有一位救世主來拯救他們,渴望一位彌賽亞從敵人的魔掌中把他們解救出來。

當希望消失不見,當他們作為遭欺壓的外來者、在滅了自己民族的帝國中生活時,先知以賽亞和稍晚一點的先知耶利米都預言了希望。透過他們,神傳達了這個希望的應許,並將它描述為“從耶西的本必發一條”,就像“大衛公義的苗裔長起來”(賽11:1;耶33:15)。

在神應許的希望出現之前,好幾個世代過去了。然而,藉着我們的主耶穌基督的降臨,這應許終於成為現實。當一代又一代神的子民疑惑神是否真的會出現時,就在這恰好的時間,耶穌來了。耶穌,這位 “我們的義”(耶33:16),聖靈降下住在祂的身上,滿有公義和公平。

按着人性,耶穌是從託付給約瑟和馬利亞撫育的神聖種子中誕生的。耶穌:從耶西的本發出的一條小芽,祂包含了世上的一切和所有可能的世界——因為在祂裡面,“萬物是藉著他造的”,“萬有也靠他而立”(約1:3;西1:17)。再一次,我停下來,充滿了驚奇和敬畏。

就像我無法理解我的女兒們如同奇迹一般的生命的本質一樣,我也無法理解神拯救的奧秘或神的計劃的時間、地點、人物、起因。但我確實知道神會遵守祂的承諾——在歷史中,對祂的子民的應許,也有對個人的應許。神總是會出現。總會如此。祂會在最意料之外的時間、以最出其不意的方式出現——即當所有的希望都似乎消失之時。的確,我們的神出現時,會如同一片燒盡的森林中新發的一支綠芽。請留意它。

瑪琳娜·格雷夫斯(Marlena Graves) 是一名博士生、神學院兼職教授。她是多本書的作者,包括《上升之路:通過忘記自我而成為自我》。

思想:以賽亞書11:1-5,耶利米書33:14-16。

這些經文帶來了怎樣的希望?這些預言的最初讀者可能會如何思想?禱告,反思神應許給祂子民的希望和救恩的萌芽。

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