我們看到你們了，牧師。
這是教會事工中一個漫長、令人困惑、充滿挑戰、令人疲憊、也可以說是前所未有的階段。你們與科技之間的愛恨情仇滋長了。你們的挫折感加劇了，尤其是在與逝去的所愛之人告別時，在目前隔離的環境下。你們在聖餐和其他聖禮上變得更有創意，不過同時也得禱告自己沒有違反任何《聖經》中或宗派內部的教導。借用一個體育的比喻：在流行病期間，你們沒有戰術部署就得上場比賽。
我們看到你們了。
我們看到你們了，事工領袖。你們主張真理和正義，哪怕這些詞的意義已經變得相對，而它們的重要性已經被質疑乃至唾棄。你們沒有為離經叛道的行為開脫或辯護，比如那些舉著耶穌旗幟、十字架和邦聯旗幟的示威者在國會山所行之事。相反，你們正確地譴責了白人至上主義和散佈虛假陰謀論的行為。
我們看到你們了，資深教會同工。多年的服事讓你們終於找到了自己的節奏，而如今這節奏卻被完全打亂了。我們看到你們了，新牧師。你們本來渴望跟隨神的呼召來服侍教會，如今卻突然被攻擊，超出了你們所應受的。
我們看到你們了，同工姊妹。自從神呼召你們去做牧養事工後，你們就一直招人白眼。你們經歷的事情比我們男人所能知道的要多得多，卻依然在奉獻和服事中繼續榮耀主名。
我們看到你們了，蒙召的牧師。你們來到掙扎當中的教會，渴望帶她重歸過往的光輝歲月。人們期望你們讓教會重振雄風，彷彿這一切都取決於你。
牧師們，我們看到了你們對神和祂子民的愛。儘管有人可恥地踐踏我們蒙召的榮耀，利用我們的軟弱，你們卻並未因此在血氣中動怒。你們一直在為弱者發聲。你們沒有貪污、浪蕩，也沒有為了自己的利益而曲解經文。你們一直忠於耶穌。謝謝你們。
我們看到你們了。
我知道這句“我們看到你們了”聽起來有多不懷好意。你們能從論斷者的口中聽到它。他們看到你們的作為或者不作為，與他們自己的期望不相符。他們仔細檢查你們的坐班時間、孩子、伙食、家務、草坪、車子、業餘時間…以及更多。
他們的批評部分來自“大福音主義”推崇的名牧所投下的陰影。當名牧們做得好的時候，人們會把你們與他們相比較。人們會說：“某某牧師跟你一樣講了那段經文，但比你講得好多了！你應該聽聽他們是怎麼講的。”當他們做得不好的時候，人們依然會比較：“我們不能為你過多慶祝，牧師，以免你頭腦發熱，陷入罪當中。”
牧師之所以能成為眾人矚目的焦點，是因為他們有神所賜的能力、天生的魅力、強大的溝通技巧，再加上傳統的吸引人的特點。輔以意外的機會，在正確的時間、正確的地點，遇到正確的人，突然之間，一個謙卑的牧師就找到了他施展的舞台，有時還能做得很好。
但另一些時候，正如已經多次發生的那樣，名牧們跌倒了。雖然我們試圖尋找一個明顯的原因，但這樣的誘因並非只有一個。一篇報導將紐約市Hillsong教會牧師Carl Lentz所犯之罪公之於眾，其中提到了他的婚外情。正如紐約市New Life團契的Rich Villodas牧師正確地指出，Lentz所面臨的部分挑戰可能也會困擾那些並不那麼知名的牧師。這些挑戰包括自視過高、“自戀地置身於教會家庭系統的中心”、或者通過令會眾難以接近而形成一種優越感。
作為一名經驗豐富的牧師，我深知牧師在順境時需要承受和自我消化的艱辛，但同時也為那些跌倒的牧師感到難過。藉此，我給出自己的鼓勵和勸誡：
- 停止比較。我這樣對自己說，因為……Instagram和Twitter!天啊，自己得到的點贊很少，卻看到別人顯露於外的優秀，這讓我覺得自己很渺小，不被重視。 但我知道 神通過那些容易被忽視的人，大能地工作。請看使徒行傳9:10-17中亞拿尼亞的例子。作為一個低教會派（low-church）的新教徒，我最近才知道1月25日是大馬士革的亞拿尼亞節。還記得他在服侍大數人掃羅中扮演的關鍵角色嗎？ 《聖經》中到處是這樣的無名英雄，教會中也一樣。你可能就是其中之一。
- 威望不是問題的關鍵。雅各書4:6和彼得前書5:5分別引用了希臘文版的箴言3:34，“他譏誚那好譏誚的人，賜恩給謙卑的人。”驕傲高舉自我，而謙遜則高舉他人。謙虛不是屈辱，而是竭力建立團結。
- 眼目都注視著你。知道神和祂的子民都在註視著自己，無論是意圖模仿還是意圖論斷，都能幫助我們留意自己如何忠心地生活。我們永遠不能盡善盡美，但我們可以誠實地面對自己的掙扎、恐懼和所受的試探，以及在我們犯罪時誠實地悔改。被關注意味著要承擔責任，但同時也賦予了我們特權，讓我們可以塑造如同我們跟隨耶穌基督一般跟隨我們的門徒。
在最近的盧旺達和肯尼亞之行中，我在幾個地方講道，並與幾個認識多年的朋友重聚。期間，兩位基督徒領袖朋友請我去野生動物園。我們一起度過了一段美好的時光，享受美食、動物奇景以及乞力馬扎羅山的壯麗景象。那天沒有任何云層遮蓋，真是難得的享受。然而，最大的祝福是，兩位朋友主動而隨意地分享起了他們這些年從我身上學到的功課——有些我已經忘記了，甚至沒有意識到我曾經教過這些課程。我經常懷疑自己的效率；但在那一刻，知道自己被關注並於人有益，是一種可喜的肯定。榮耀歸神。
我們看到你們了，牧師。神也看到了。作為牧者，我們也要留意自己。被注視，就是被承認、被認可；被關注，既是被別人評估，也是自我反省。我們需要無數雙注視的眼目來讓自己持守忠心和謙卑，並定睛於耶穌——我們信心的創始和完成者（來12：2）。通過耶穌，我們就能看到自己的真實光景：我們被愛著，也被裝備著，為神和基督教會的榮耀和良善而事奉。
Dennis R. Edwards牧師/博士是North Park Theological Seminary的新約聖經副教授，也是《今日基督教》的專欄作家。你可以在Twitter上找到他：@revdrdre。
