我們教會最近舉辦了一個專注於兒童與科技的養育子女討論會。我在會中小心翼翼的講述了我多年來養育青少年的失敗例子。即使在重述中，我還能感覺到內心中恐慌的糾結。這種感覺就好像當年的事情一件一件的又再發生一樣。
當我們作為父母的責任與這個世界的艱難現實糾纏交錯時，在我們心中所激起的恐慌是無與倫比的。今天的父母都要面對同樣的那種合情合理的恐懼。
除了以往撫養孩子所有常見的挑戰之外，現在還要加上社交媒體、社會不斷變化的性道德、性虐待醜聞、瘟疫疾病，色情片等等事項，大家共同的看法就是：今天的父母養育子女是困難重重的。今天的基督徒父母，也許比我25年來在事工中所有看到過的，還要更恐懼害怕。
我們都希望能保護子女免受誘惑和負面影響，但這像是一項無法跨越的任務。我們會感到無能為力，好像被要求去穿越一片從未經過，卻又到處都是怪物的水域。但在我對養育子女的恐懼中，主讓我想到了永恆不變的幫助來作為指南針：他提醒我什麼是不會改變的。
我的孩子是否在面對科技和社會壓力上前所未有的挑戰？從某種意義上說，確實如此。但當我們仔細觀察，就會發現這些都是新包裝的舊挑戰。傳道書一而再、再而三的指出：日光之下並無新事。
我一直認為這看法有點令人意氣消沉。但在這動蕩的時期，它卻成為我需要的穩定力量。這些挑戰並非從無前例。我們所經過的也並非未知的水域。永恆的上帝俯視這一代人時，并沒有看到任何新的問題。不僅如此，他仍一如既往地會隨時以信實帶領這一代人和所有世代。
我的孩子在他們面前的誘惑時一定會不知所措嗎？感謝主，他們並沒有如此。我一直就很欣賞哥林多前書10：13的保證：神是信實的，在你們受試探的時候，總要給你們開一條出路。但養育青少年幫助我去思考沉思了那節經文：“你們所遇見的試探，無非是人所能受的”。這一代人的誘惑不是新奇的或不可預見的。它們是和人類歷史一樣的老舊。
在我們看來好像是史無前例的，其實只是犯下古舊罪惡的另一種機制，是一種用現代方法去令人屈服於古老的誘惑。科技提供給我們新的方法去屈服於肉體慾望的古舊誘惑。文化潮流為我們提供了新的途徑去順從於自我決定、自我意志及自我崇拜的舊誘惑。焦慮的父母可以記住，對這些常見的罪，上帝總是會開一條出路。
所有世代的父母都會與合理和不合理的恐懼搏鬥。我猜想，過去世代的那些在饑荒、迫害、貧窮、瘟疫、奴役和戰爭中養育他們的孩子成長的基督徒父母，他們是否會質疑我們現在所面臨殊的挑戰會超過他們的挑戰。
他們當時所擁有的智慧之井，現在也同樣可供我們利用。我們和我們的孩子也可以利用與他們在誘惑中所用同樣的出路。曾經是他們的磐石和堡壘的同一位上帝，今天也是我們的磐石和堡壘。
儘管我們非常想要這樣做，但我們無法讓我們的孩子遠離世界。我們能做的，就是以正確敬畏的態度來做父母，教育子女，以對上帝的敬畏為錨來面對周圍的風險。
正如蒂姆·金梅爾（Tim Kimmel）所指出的，我們的任務不是養育成為受安全保護的子女，而是養育他們成為堅強的子女。孩子們有敏感的“屬靈鼻子”。他們可以聞到我們內心的恐懼。在我們與他們的日常互動中，我們欠他們基督的芬芳。因此，不要讓我們的養育子女出於對我們這世代的恐懼，而是出於對主的敬畏。
敬畏主是智慧的開端。那些用正確安置的敬畏所驅動的的父母將會帶著那孩子們需要被環繞的特殊香氣，在一個過去、現在，以致未來都不安全的世代中成長強壯。
作為父母，當我們在面對不確定性時能保持冷靜，在面對誘惑時有智慧，我們就會成為我們的孩子進入同樣的性格力量的楷模。我們要帶領他們在一個不尋常的時代能有正確的敬畏對象。
翻譯：賀宗寧 （T. N. Ho）
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